De Beste Tingene å Gjøre i Cartagena

Byen Cartagena de Indias er et av de mest populære reisemålene i Karibia, ikke bare på grunn av den frodige naturen som omgir den, men også på grunn av den historiske, kulturelle, gastronomiske og kunstneriske rikdommen. I den sjarmerende Walled City, som det historiske sentrum kalles, finner du bygninger som står på verdensarvlisten, og en 400 år gammel mur som er en av de best bevarte i Amerika.

I denne artikkelen forteller jeg om de beste tingene å se og gjøre i Cartagena de Indias, som du kan ta med deg på ditt neste besøk i byen. Fra gamle bygninger til livlige markeder og kultur, fra bohemske nabolag til paradisiske strender - Cartagena er en karibisk perle du gjerne kommer tilbake til.

Inngangsporten til den inngjerdede byen, som Cartagena de las Indias' historiske sentrum kalles, er klokketårnet, en av byens mest symbolske bygninger. Derfor begynner alle byvandringer ved dette tårnet, som ble bygget mellom 1673 og 1682. Det er ca. 30 meter høyt.

Tidligere var det en vollgrav som voktet inngangen til den befestede byen og en vindebro, men begge deler finnes ikke lenger. Derfor ble klokketårnet også kalt broporten eller broåpningen. Klokken ble lagt til på 1700-tallet.

Torre del Reloj er rundt 300 år gammelt og ligger mellom torgene La Paz og Los Coches, to tradisjonelle torg i byen. Det er et av de mest fotograferte stedene i Cartagena, og er vanligvis med på alle turistturer i byen, både til fots, på sykkel og med turistbuss.

Et av stedene du ikke må gå glipp av i Cartagena de Indias er det historiske sentrum, kjent som den befestede byen. Mange av bygningene fra kolonitiden er bevart, noe som gjør at denne delen av byen har en helt spesiell sjarm og regnes som et verdensarvsted.

Det historiske sentrum har fått navnet sitt på grunn av de 11 km lange murene fra kolonitiden som er bevart. Innenfor murene kan du se kolonibygninger i pastellfarger, balkonger med bougainvillea, matboder, gamle kirker og torg der du kan føle deg hensatt til en annen tid.

Her er severdighetene du ikke må gå glipp av i gamlebyen, og som ofte inngår i de beste Cartagena-turene.

Hva du bør se i den befestede byen

• Klokketårnet: Det er inngangen til den befestede byen og en av de vakreste bygningene i Cartagena de las Indias.
• Plaza de los Coches: ligger etter inngangen til den befestede byen, forbi klokketårnet. Her kan du se statuen av Cartagenas grunnlegger og Portal de los Dulces, der du kan smake på noen av byens delikatesser som cocadas og tamarindballer.
• Plaza de la Aduana, byens eldste torg, der rådhuset ligger.
• San Pedro Claver-kirken, som ble bygget i første halvdel av 1600-tallet. San Pedro Claver var den første som ble kanonisert på kontinentet. Den huser en viktig samling av Cartagenas religiøse kunst.
• Katedralen i Cartagena de Indias, som ble bygget mellom 1577 og 1612. Den ligger på Plaza de la Proclamación.
• Bolivar-parken, som har hager og er omgitt av vakre herskapshus.
• Inkvisisjonspalasset eller byens historiske museum, som var sete for inkvisisjonsdomstolen. Til venstre for palasset, på Calle 33, er det et vindu der inkvisisjonens forbrytelser ble anklaget.
• Plaza de Santo Domingo, hvor du finner kirken med samme navn, som er den eldste i byen (1500-tallet), og den berømte skulpturen av Gertrudis. Det antas at hvis du berører statuen, kommer du tilbake til Cartagena.
• Plaza de las Bóvedas, der det i dag er butikker og markeder av alle slag. Hvelvene var tidligere 35 fangehull og ble senere brukt som fengsler.

San Fel ipe-slottet er et av Cartagenas mest emblematiske byggverk, som i likhet med bymuren og andre festningsverk i byen er oppført på verdensarvlisten. Det ligger på San Lázaro-høyden og ble bygget i 1657. Det er også kjent som Fort San Felipe de Barajas.

Slottet ligger like i nærheten av den befestede byen, så du kan ta det med på en dagstur i Cartagena. Turen kan ta mellom 1 og 3 timer, da du kan utforske hvert hjørne av borgen, for eksempel artilleripostene og de underjordiske tunnelene, som ble designet som en labyrint og en felle for fiender.

En annen slående detalj er konstruksjonen av murene, som heller innover i stedet for å være vinkelrette som i andre festningsverk. De er bredere nederst og smalere øverst. Glem ikke å stikke innom monumentet Old Shoes, som ligger bak slottet og er et kulturelt symbol på Cartagena.

For mer informasjon

• Sted: Barrio Pie del Cerro, Avenida Antonio de Arévalo. Carrera 17, Cl. 32 #17-85, Cartagena de Indias.
• Åpningstider: daglig fra kl. 07.00 til 18.00.
• Inngangsavgift: ca. 7 EUR per person.

Getsemaní er en bydel der du kan rusle rundt og bli kjent med kunsten og kulturen som florerer i de trange gatene, kunstgalleriene, veggmaleriene under åpen himmel, de store husene, graffitien, kafeene, suvenirbutikkene og torgene. Det er også en av de mest populære bydelene på grunn av nattelivet.

Bydelen ble erklært som historisk arv i 1984, og skiller seg ut med sin enestående gatekunst som gjør den til et autentisk friluftsmuseum. Derfor er noe av det beste du kan gjøre i Cartagena å ta en guidet tur i Getsemaní, der du kan lære mer om områdets historie, kultur og kunst. De viktigste gatene for å se denne kunsten er La Sierpe og San Juan, samt Plaza de la Trinidad og Calle del Espíritu Santo.

Når det gjelder historien, var dette et av de første nabolagene i Cartagena der frie svarte mennesker bodde under slaveriet, og det var her den revolusjonære uavhengighetsbevegelsen startet. Bydelen ligger bare noen få skritt fra bymuren, forbi klokketårnet og Centennial Park, der du finner den berømte 29th Street, også kjent som flagggaten.

Noe av det du ikke må gå glipp av i Cartagena, er å gå langs bymuren, spesielt ved solnedgang, når du kan nyte en privilegert solnedgang over Det karibiske hav. Du kan gå fritt langs dem, selv om de på denne tiden av døgnet kan være mer overfylt av turister.

Av bymuren, som ble påbegynt på 1500-tallet, står det i dag igjen ca. 11 km som omkranser byens historiske sentrum på nordsiden. Det tok ca. to århundrer å bygge denne forsvarsmuren, som er den best bevarte i Sør-Amerika og står på verdensarvlisten.

Turen langs muren starter ved Baluarte de San Pedro Mártir og ender foran Marinemuseet. På veien kan du besøke Festningsmuseet, der du kan lære om murenes historie og hvordan de ble bygget.

En av de beste utfluktene fra Cartagena de Indias er å besøke paradisøyene utenfor Baru-halvøya, ca. 40 km fra Cartagena. Det dreier seg om Rosario-øyene eller Corales del Rosario, en gruppe på rundt 28 øyer med krystallklart vann som er en del av den nasjonale naturparken Corales del Rosario og San Bernardo, et vernet område av stor skjønnhet.

Den eneste måten å komme seg dit på er sjøveien, med båt fra Bodeguita brygge, som ligger like ved Torre del Reloj (klokketårnet). Et annet alternativ er å bo på et av hotellene på Rosario-øyene og leie privat transport hvis du ønsker å tilbringe flere dager på en av disse drømmeøyene.

På øyene kan du i tillegg til å nyte solen og bade på stranden, dykke eller snorkle for å utforske korallrevene eller padle kajakk. Den største og mest turistede øya er Isla Grande, som er kjent for sitt selvlysende plankton. Noen av de mest besøkte øyene er Pelican Island og Pirate Island, og hvis du er ute etter et roligere reisemål, kan du dra til Virgin Islands eller Treasure Island.

Et besøk i Cartagena er ikke komplett hvis du ikke bestiger byens høyeste utsiktspunkt, som ligger på Cerro de la Popa. Fra 150 meters høyde kan du beundre de to Cartagenas, det moderne og det gamle, buktene, Det karibiske hav og til og med øya Tierrabomba.

På toppen av bakken ligger klosteret Santa Cruz de la Popa, som du også kan benytte anledningen til å besøke. Klosteret ble påbegynt i 1610 og har til og med hatt en forsvarsfunksjon på grunn av sin strategiske beliggenhet.

Det er vanlig å ta taxi eller motorsykkeltaxi opp til klosteret, noe som er et rimelig alternativ. Ideelt sett bør du også leie både ned- og oppstigningen. Det er mulig å gå opp til fots, men det anbefales ikke av sikkerhetsgrunner. Hvis du er i Cartagena i februar, kan du gå opp sammen med prosesjonen til Virgen de la Candelaria, der mange lokale deltar.

Mer informasjon om prosesjonen

• Beliggenhet: Cl. 37, Cartagena de Indias.
• Åpningstider: daglig fra kl. 8.30 til 17.30.
• Inngangsavgift: ca. 3 EUR per person.

Baru-halvøya eller Baru-øya ligger ca. 40 km fra Cartagena de Indias og er en del av den nasjonale naturparken Corales del Rosario og San Bernardo. De 20 paradisiske strendene er en av grunnene til at mange tar transfer fra Cartagena flyplass. Av disse er Playa Blanca den mest kjente, og den er gratis. Mange av de andre strendene er private, så de er mindre overfylte.

Strendene på øya Baru har alt du kan ønske deg av en karibisk øy: krystallklart, turkisblått vann, hvit sand, palmer og frodig vegetasjon. Du kan komme til halvøya både til lands og til vanns. Kommer du sjøveien, bør du gå om bord i en båt ved Bodeguita-bryggen, som ligger i nærheten av klokketårnet.

På Playa Blanca kan du leie parasoll og solsenger, nyte det lokale kjøkkenet og kjøpe kunsthåndverk. Du kan også bo på halvøya og nyte øyas sjarm om natten. Et annet alternativ er å besøke mangrovesumpene i Cholón-sumpen, som er kystnære flomskoger.

Hvis du vil lære mer om Cartagenas kultur i en tradisjonell og autentisk atmosfære, kan du besøke Barzuto-markedet, der du finner et bredt utvalg av lokale produkter som fisk, frukt, medisinske urter, klær og kunsthåndverk.

Her kan du slå av en prat med lokalbefolkningen mens du smaker på typisk colombiansk mat og drikke. Hvis du kommer midt på dagen, kan du smake på de nystekte rettene i restaurantene, som tilberedes med ferske råvarer.

Markedet ligger ca. 6 km fra bymuren, mellom fem bydeler: Pie de la Popa, Barrio Chino, Martinez Martelo, El Prado og La Quinta. Du må ikke gå glipp av dette markedet hvis du vil bli kjent med Cartagenas og Colombias typiske gastronomi og nyte de deiligste retter tilberedt på tradisjonelt vis.

I Cartagena de Indias finnes det noen svært interessante museer du kan besøke for å lære mer om denne colombianske byens historie, kunst og kultur. Her er en liste over noen av de mest emblematiske museene, der du finner et bredt utvalg av tilbud:

• Smaragdmuseet: Det inneholder en stor samling smaragder og beryller, noen av dem 30 millioner år gamle, fra Colombia og andre deler av verden, samt smykker laget av denne steinen. Museet ligger i den inngjerdede byen.
• Zenú Gold Museum: viser en stor samling precolombianske gullgjenstander fra Zenú-kulturen. Det ligger i den befestede byen.
• Historisk museum eller inkvisisjonspalasset: ligger der inkvisisjonsdomstolen lå tidligere. Her kan du lære om Cartagenas historie fra førspansk tid og inkvisisjonens mørke tid.
• Museum for moderne kunst: Her finner du samlinger av latinamerikansk kunst, spesielt kystkunst.
• Marinemuseet: Det ligger i havnen i Cartagena og byr på en omvisning i Colombias marinehistorie.

En behagelig måte å komme seg rundt i byen på er å ta en av Cartagenas turistbusser, som stopper ved byens viktigste turistattraksjoner. Som et ekstra tips kan du besøke et av husene til nobelprisvinneren Gabriel García Márquez, som ligger i den befestede byen.

Bocagrande er den mest moderne bydelen i Cartagena de las Indias, med høye bygninger, kjøpesentre, butikker av alle slag og restauranter. Her finner du også en langstrakt strand med palmer, den mest typiske i Cartagena, der du kan lære mer om lokalbefolkningens skikker.

Bocagrande-stranden er ikke den mest turistifiserte eller paradisiske, men det er en svært vakker strand ved bredden av Det karibiske hav, der lokalbefolkningen og familier pleier å spasere. Her ligger også Cartagenas største kjøpesenter på Plaza Bocagrande.

Stranden kan besøkes hver dag fra kl. 08.00 til 18.00 og er gratis. I Bocagrande ligger det også brygger hvor det går ut cruise i solnedgangen langs Cartagenas kystlinje, som byr på noen av de vakreste utsikter over byen, Det karibiske hav og den fantastiske naturen som omgir den.