Svøm med haier i Maui

Som en av Hawaiis mest besøkte øyer er det mye å se, gjøre og oppleve på Maui, men ingenting er så ekstremt som å komme tett innpå en gruppe haier.

Selv om haier av mange oppfattes som skremmende skapninger, er de helt trygge å svømme med hvis man er forberedt og forsiktig. Så hvis du alltid har drømt om å svømme med disse fantastiske, eldgamle skapningene, er Maui det perfekte stedet å gjøre det med sine mange hvithaier.

Men hvilke muligheter har du på øya? Hvordan bestiller du en slik opplevelse? Hva er egentlig haidykking? Disse og andre spørsmål blir forklart i detalj nedenfor.

Hundrevis av reisende anser dette som en av de beste aktivitetene på Maui, og du finner flere lokale selskaper som tilbyr haisvømming ved Mala Wharf i Lahaina.

I årenes løp har dette stedet blitt synonymt med trygge haimøter på øya.

Mala Wharf-kaien i Lahaina by er også et av de beste dykkestedene på Mauis nordkyst. Vanndybden er ca. 10 meter, noe som gjør det til et ideelt dykkested for både nybegynnere og viderekomne dykkere.

Hvis du er ute etter å dykke på Maui, er det lurt å vite at grunne steder er ideelle, ettersom de tillater dykkere å ligge lenge på bunnen uten å tømme luftreservene. Ved Mala Wharf kan du dykke i alt fra 45 minutter til en time.

Her kan du til og med svømme med haier uten sikkerhetsbur, for mange av hvithaiene holder til i dette området fordi piren fungerer som et beskyttende skjold der de kan slappe av og ta sin daglige lur.

Piren, som lokalbefolkningen kaller Mala Wharf eller Mala Pier, kollapset delvis i 1992 under orkanen Iniki. I dag fungerer de falne betongstolpene som et skjold og tilfluktssted for haier og andre arter.

Slik kommer du dit

Havnen ligger nord for Front Street på Mala Wharf Rd. like bak Longs ved Lahaina Cannery Mall.

Tips til reisende

Hvis du kjører til Lahaina fra et annet sted, må du IKKE parkere på parkeringsplassene som er merket med Boat Trailer, ellers vil bilen din bli inndratt.

Nyttig informasjon

• Mulighet for å se hai: Regnes som det beste stedet å se hai på Maui, og sjansene er over 90 %.
• Pris: Denne typen opplevelse er tilgjengelig fra ca. € 130 per reisende.
• Opplevelsensvarighet: Avhengig av hvilket selskap du engasjerer, kan det ta 2-3 timer å gjennomføre opplevelsen.
• Anbefales det å bestille på forhånd: Ja, jeg anbefaler å bestille dykkeropplevelsen i Lahaina på forhånd, ettersom det er få spesialiserte selskaper og opplevelsen raskt blir utsolgt.

Når det gjelder å svømme med hai på Maui, tilbyr Ocean Maui Center akvarium et av de beste alternativene.

Denne dykkeropplevelsen tar dykkere med på en svømmetur blant rundt 20 ha ier, rokker og hundrevis av fisk i et kontrollert miljø med sertifiserte fagfolk.

Opplevelsen er tilgjengelig på bestemte dager og tider etter forhåndsbestilling. Disse dagene er mandag, onsdag og fredag fra kl. 14.30 på ettermiddagen. Hvis oppholdet på øya er kort, 5 dager på Maui eller mindre, bør du bestille akvariebesøket i god tid før ankomst.

Alle deltakere må oppfylle en rekke krav, blant annet være minst 12 år, ha dykkersertifikat, ha lest ansvarsfraskrivelsen og ha bestilt på forhånd.

Ocean Center Aquarium regnes også som et av de beste stedene å se skilpadder på Maui, så jeg anbefaler at du benytter deg av muligheten til å se disse fantastiske skapningene.

Slik kommer du deg dit

Maui Ocean Center ligger i Maalaea på den sentrale delen av øya. Det er enkelt å komme seg dit med buss eller privat transport fra hvor som helst på øya.

Havnen i Maalaea er også utgangspunkt for de fleste utflukter til Molokini-krateret. Hvis du ønsker å få mest mulig ut av dagen, kan du bestille begge opplevelsene på samme dato.

Nyttig informasjon

• Mulighet for å se haier: 100 %, da de befinner seg i et kontrollert habitat.
• Pris: Opplevelsen "Svøm med haier" på akvariet koster fra € 350 per deltaker. Akvariet stiller med alt nødvendig utstyr for opplevelsen.
• Aktivitetens varighet: Ca. 3 timer.
• Anbefales det å bestille på forhånd: Ja, akvariet krever at deltakerne bestiller minst 24 timer i forveien. Bestillinger refunderes ikke hvis du ikke møter opp til avtalt tid.

Airport Beach Maui regnes som et utmerket dykkested for nybegynnere og viderekomne, og på grunn av haiobservasjonene regnes det også som et sted på Maui der det er mulig å se noen spesielle eksemplarer.

Vær imidlertid oppmerksom på at observasjonene er sporadiske, så hvis det endelige målet ditt er å svømme med hai på Maui, anbefaler jeg at du velger ett av de to alternativene som er beskrevet tidligere i innlegget.

Airport Beach i Kaanapali er derimot et utmerket sted å finpusse dykkeferdighetene dine og svømme blant noen av øyas vakreste korallrev.

Det er et flott alternativ hvis du vil utforske Mauis andre strender, eller hvis du skal til Maui på bryllupsreise og er på utkikk etter aktiviteter for par.

Slik kommer du til Kaanapali Beach

Kaanapali Beach ligger nord for Lahaina, i retning øyas flyplass. Ta Highway 30 forbi Kaanapali Parkway, og i bunnen av bakken tar du til venstre inn på Kai Ala Dr. Destinasjonen ligger rett overfor Sugar Cane Railroad-stasjonen.

Nyttig informasjon

• Mulighet for å se haier: Dessverre er sjansene ikke særlig store, bare 5 % på de beste tidene.
• Pris: Dykkeropplevelser i Kaanapali er tilgjengelig fra € 130 per deltaker.
• Opplevelsensvarighet: 2 til 3 timer, avhengig av hvilket selskap du leier for opplevelsen.

Din første haiopplevelse skal være morsom og minneverdig. Teamet fra selskapet du leier for opplevelsen, sørger for dette og starter dykkeventyret med å lære deg riktig atferd og sikkerhetstiltak når du svømmer med haier.

Under dykket på Maui kan du forvente å se forskjellige haiarter, avhengig av hvor du velger å dykke. Du vil også se andre skapninger som lever i samme naturlige habitat som disse dyrene.

Selv om filmer har fått oss til å tro at haier er aggressive og fryktinngytende skapninger, er virkeligheten langt fra slik. Haier livnærer seg hovedsakelig av annen fisk, skilpadder og seler.

Når haier angriper, er det nesten alltid fordi de forveksler mennesker med en av sine foretrukne matkilder. Alle dykkereksperter som svømmer med haier til daglig, er enige om det samme: Haier er ganske tolerante overfor menneskelig tilstedeværelse og er ikke interessert i å ha oss som en del av kostholdet.

Haier er eldgamle dinosaurarter som har holdt seg på planeten med svært små endringer i form og anatomi (bortsett fra en reduksjon i størrelse) i mer enn 400 millioner år. Det finnes rundt 400 kjente haiarter på planeten.

Selv om det er sant at det å svømme med ha ier på Maui er en storslått og minneverdig opplevelse som du vil sette pris på resten av livet, bør du aldri under noen omstendigheter sette deg selv eller dine ledsagere i fare.

Sikkerheten kommer først, så jeg har samlet de viktigste tipsene du bør huske på før du går i vannet og mens du er i vannet.

Bruk riktig våtdrakt.

Våtdrakten bør ha en dyp, mørk farge som minner om havets farger.

Match om mulig våtdrakten med dykkerutstyr i samme farge for å unngå kontraster og for å være så lite iøynefallende som mulig.

Pass på at du ikke har på deg gjenstander eller farger som skinner. Blanke gjenstander, for eksempel tilbehør, kan lett forveksles med fiskeskjell, og sterke farger, for eksempel gult, forbindes vanligvis med fisk og mat.

Hold deg alltid i nærheten av gruppen

Når du er i vannet, bør du unngå å dykke alene og holde deg nær gruppen, for da er det svært lite sannsynlig at haiene tar initiativ til å nærme seg.

Følg alltid instruksene fra guiden som har ansvaret for opplevelsen, både for din egen sikkerhet og for sikkerheten til de andre i gruppen.

Vær rolig, men oppmerksom

Mens du er i vannet og svømmer med haier, må du huske å holde deg rolig og ikke gjøre plutselige bevegelser som kan forstyrre dine ledsagere eller haiene. Det er ofte lurt å holde et jevnt tempo og prøve å ikke lage lyd.

Hvis du oppdager at haiene oppfører seg uberegnelig, er det av sikkerhetsgrunner som regel best å avslutte dykket så snart som mulig.

Haier trenger sin egen plass

Når du utfører denne typen øvelser, må du alltid huske at du er en inntrenger i haienes habitat, så det er viktig å respektere haienes plass.

Hold deg på trygg avstand, for som alle andre arter i dyreriket kan en hai angripe i forsvar når den ser noe nærme seg. Hvis du svømmer i retning av en hai og den beveger seg bort, må du la den være i fred!

Til slutt: Ikke stryk haien på hodet eller i nærheten av kjeveområdet, og ikke ta bilder med blits som kan forstyrre haien.

Unngå å fotografere tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen.

De fleste haiartene har en vandringstid når de spiser. Det betyr at de først og fremst spiser ved daggry og i skumringen.

Unngå derfor å dykke i nærheten av dem ved daggry og i skumringen, som begge er tidspunkter på dagen da de aktivt leter etter mat. Midt på dagen i sterkt sollys er imidlertid vanligvis et ganske bra tidspunkt å dykke på.