10 Ting å gjøre i New Orleans i april

New Orleans lever hele året, men hvis du velger april som reisetidspunkt, er det flere arrangementer du ikke må gå glipp av. Det er musikk overalt i New Orleans' gater, og været er spektakulært med temperaturer rundt 25 grader på denne tiden av året. Hvis du ikke vil gå glipp av den mest spennende våren i New Orleans, bør du holde utkikk etter alle aktivitetene byen som aldri sover har å by på.

Åsnakke om New Orleans er å snakke om jazz med store bokstaver. Byen regnes som fødestedet til denne musikkstilen, og byr på utallige aktiviteter der du kan lære mer om jazzens opprinnelse og kultur. Men hvis du vil fordype deg i jazzens verden, må du ikke gå glipp av New Orleans Jazz & Heritage Festival, som arrangeres i slutten av april på Fairgrounds Hippodrome.

Foo Fighters, The Who, Lionel Richie, Erykah Badu og Ludacris er bare noen av artistene som har opptrådt der. Høres bra ut, ikke sant? Du kan kjøpe billetter til en av de to helgene eller til en enkelt dag. Prisene ligger på rundt $80. Og hvis du er lidenskapelig opptatt av denne musikken, bør du ikke nøle med å bestille en jazzrundtur i New Orleans også. Nytelse for sansene!

Jazzelskere vil bli begeistret over de mange konsertene på og utenfor festivalområdet, men det er ikke alt:

• Hvert år er dette arrangementet vertskap for de beste kunsthåndverkerne i området og presenterer utstillinger som formidler jazzens kultur og historie til de besøkende.
• Blant musikkteltene finner du håndlagde klær, instrumenter, tilbehør, smykker og kunstverk.
• Det afrikanske markedet på Congo Square bringer jazzens røtter og arv til denne store festivalen. Afrikansk kunst, skikker og produkter gir deg et førstehånds innblikk i livet og folkloren i New Orleans.
• Du kan også oppleve det tradisjonelle kjøkkenet i delstaten Louisiana, med sine cajunrøtter og karibiske innslag.

French Quarter er et av New Orleans' mest populære nabolag: De fargerike og kontrastfylte bygningene, barene og butikkene gjør det til noe helt spesielt. Men hvis det er noen gang du kan nyte de pittoreske gatene i dette nabolaget enda mer, så er det i april, når French Quarter Festival går av stabelen.

Fire dager med musikk i alle stilarter: swing, funk, rock, gospel, latinamerikansk musikk og til og med kabaret vil akkompagnere deg på scenene som er satt opp over hele byen i løpet av disse dagene. Mer enn 2000 artister deltar i dette arrangementet, så du kan nyte livemusikk og dans helt gratis!

Stedene rundt Jackson Square er også åpne for konserter og tilbyr deilig mat og cocktails. Gastronomi er også en sterk side ved denne berømte festivalen. Glem ikke den typiske sjømaten, som grillede østers eller cajunkjøttpaier.

Et annet torg som våkner til liv om våren, er det sentralt beliggende Lafayette Square. Det er her du finner Wednesdays in the Square, konserter med lokale band i alle musikkstiler som setter fart på ettermiddagen og får deg til å kose deg på de mange scenene.

Du kan vel ikke forestille deg en festival som dette uten boder med mat og drikke som holder deg i gang? Og lokale kunstnere selger også suvenirer og annet kunsthåndverk på utendørsboder.

For å nyte konsertene kan du ta med deg en stol eller sitte på bakken med et teppe for å møte de beste artistene på New Orleans' musikkscene. Flott!

Selv om påskesøndag endres hvert år for å falle sammen med påsken, faller den vanligvis i april. Derfor vil jeg invitere deg til å bli vitne til prosesjonene som New Orleans arrangerer til minne om denne kristne høytiden.

Det er flere parader som går gjennom byen, først og fremst den i French Quarter, der lokalbefolkningen, elegant kledd, går til fots eller i hestevogn for å dele ut påskeharer til barna. Etter messen samles de til lunsj på de lokale restaurantene.

Men gå ikke glipp av den fargesprakende påskeparaden for homofile. Den finner sted på ettermiddagen og består av motorsyklister i skinnkostymer og påskehatter, som også deler ut overraskelsesgaver til forbipasserende.

Påskedag for barn

Hvis du reiser med små barn, kan du ta dem med til Egg Scramble i New Orleans City Park. Her kan dere ha det gøy med hele familien, jakte på påskeegg, få besøk av påskeharen og kjøre ubegrenset på alle attraksjonene.

Etterpå kan dere la barna slappe av og få adrenalinet til å pumpe mens dere tar en tur rundt i New Orleans' mest ikoniske severdigheter ved å bestille plass på City Sightseeing Bus.

Hvis du er ute etter spenning, må du se en NBA-kamp. New Orleans Pelicans er byens basketballag, og i forbindelse med reisen din i april kan du også se det pulserende NBA-sluttspillet hvis de kvalifiserer seg.

Når du ser stjerner som Zion Williamson, all-star Brandon Ingram og den spanske senteren Guillermo Hernangómez live i Smothie King Center, vil du huske det for alltid.

Jeg anbefaler imidlertid at du kjøper billetter til New Orleans Pelicans så lenge i forveien som mulig, for de flyr!

Vibrere til NCAA Final Four for menn

College-basketball er en annen uforglemmelig opplevelse som et besøk i New Orleans kan gi deg. Samtidig med våren er Caesars Superdome vertskap for NCAA Men's Final Four, der bare fire lag kjemper på banen i en svært ettertraktet turnering.

I løpet av Final Four-helgen kan fans av sporten også spille basketball på de ulike banene på stadion og nyte musikalske opptredener.

Louisiana Philharmonic Orchestra arrangerer hvert år et gratis og åpent arrangement som du kommer til å elske.

Konserten heter Swing in the Oaks og byr på de beste klassiske partiturene og lydsporene i de beste omgivelsene: den fantastiske New Orleans City Park, byens grønne fristed i delstaten Louisiana, en oase som gir deg et friskt pust.

Du kan komme til denne konserten med din egen stol og ditt eget teppe og nyte musikken til siste slutt i denne vakre naturomgivelsen ved bayouen. Dra nytte av det fine aprilværet og oppdag parken i all sin prakt!

Hvis du har tid og kommer litt før konserten, kan du ta en spasertur gjennom den over 500 hektar store City Park, en av de største urbane skogene i USA. Der kan du oppdage parkens flora langs stiene, ta en båttur på Big Lake eller gå på oppdagelsesferd i den gamle karusellen inne i fornøyelsesparken.

Hvis du er lidenskapelig opptatt av amerikansk mat og har lyst til å sluke svinekjøtt i alle former, er dette et must på turen til New Orleans. Hvert år samles lag av venner og familie på Hogs for the Cause, en festival som samler inn penger for å hjelpe barn med hjernekreft.

Rundt Lakefront Arena Festival Grounds griller mer enn 100 forhåndsregistrerte lag svinekjøtt, ribbe, bacon, kyllingvinger... Alt du kan tenke deg av kjøtt tilberedes saftig der! Deretter kan du stemme på den du liker best, og pengene som samles inn av alle lagene vil bli donert til foreninger som kjemper for denne saken.

Til maten kan du nyte øl og musikk på de mange scenene som er satt opp under den to dager lange festivalen. Arrangementet startet i 2009 med en grisefest for å samle inn penger til et barn som led av sykdommen, og nå går det ikke en vår uten.

April er en fin måned for utflukter utenfor New Or leans fordi varmen ikke er for sterk ennå, og du kan tilbringe tid utendørs uten å bli overopphetet.

Et besøk i New Orleans er ikke komplett uten å lære om byens mørkere for tid, og da er det ingenting som slår en tur til en av de mange plantasjene som ligger igjen som en påminnelse om det som aldri skulle skje igjen:

• Besøk Houmas House Plantation: Turen varer mellom 1 og 3 timer og koster 439 kr.
• Besøk Laura Plantation: Turen varer ca. en time og koster 343 kr.
• BesøkLaura Plantation og Houmas House: Turen varer i ca. 9 timer og koster 2 928 kr.
• BesøkOak Alley Plantation: Turen varer i litt over 5 timer og koster 934 kr.
• BesøkLaura, St. Joseph og Oak Alley Plantations: Turen varer i 6 timer og koster 1 589 kr.

Hvis du liker natur, er New Orleans botaniske hage et must. Med over 2000 plantesorter fra hele verden kan du beundre skjønnheten i de gamle, levende eiketrærne, blant mange andre arter, og møte de innfødte dyrene.

Men hvis du også har mulighet til å delta på Earth Day, 21. april, kan du feire viktigheten av å ta vare på miljøet og naturressursene i de vakre hagene på den andre siden av Victory Drive. De tilbyr utendørs musikk og informative foredrag for å øke bevisstheten blant de besøkende.

Du kan også besøke fugleobservasjonssenteret, som er anerkjent av de beste naturmagasinene.

Kvelder med Enrique

I tillegg tilbyr den rekonstruerte hagen, hvis planter ble rammet av orkanen Katrina i 2005, et **gratis program der du kan besøke skulpturene til den spansk-amerikanske kunstneren Enrique Alférez . Arrangementet finner sted i april på onsdagskvelder. **** Kom og se de vakkert opplyste skulpturene mens du nyter latinamerikansk livemusikk og smaker på lokale retter i uslåelige omgivelser.

Flere Earth Day-arrangementer

New Orleans Museum of Art deltar også i Earth Day-feiringen sammen med Melange Dance Company i en danseforestilling som tar publikum med til havets undere. Det blir en surrealistisk reise som får deg til å tenke på naturen og viktigheten av å ta vare på miljøet.

Det er ikke bare musikk og festivaler i New Orleans. Du kan også melde deg på det populære 10 km-løpet Crescent City Classic, som arrangeres hvert år lørdagen før 1. påskedag. Løpet henvender seg til deltakere på alle nivåer, du kan til og med gå, og det er en morsom måte å ha det gøy på, for du kan kle deg ut!

I løpet av løpshelgen kan du også delta på de gratis helse- og velværedagene som arrangeres i nærområdet, eller bli med på festen etter løpet, der idretten avløses av livemusikk og lokal mat.

Deltakerne kan registrere seg som veldedighetsløpere og får da noen fordeler under løpet. Alle innsamlede midler går til Louisianas veldedighetsprogram, spesielt for å hjelpe de mest vanskeligstilte områdene i byen New Orleans.