10 Ting å Gjøre i Savannah i Julen

Savannah er en av de mest sjarmerende byene i USA. Når desember kommer, er gatene i Savannah pyntet til det festligste, og i nesten hvert eneste hjørne av byen er det noe fantastisk som venter på deg. Å se lysene fra elven eller om bord på en gammel trolleybuss, lete etter julens spøkelser eller nyte de typiske parader er bare noen av planene som venter på deg.

I tillegg gjør de milde vintertemperaturene i denne byen at du kan få mest mulig ut av alt du kan se og gjøre i Savannah i løpet av høytiden og også i dagene før den. Hvis du planlegger en juleferie, er disse planene et must, så merk deg det!

Ved juletider pynter Savannah opp, og hele byen lyser opp på en helt spesiell måte. Men det er noen begivenheter du ikke må gå glipp av. Et av de mest spesielle arrangementene er December Nights and Holiday Lights. Mer enn en million lys gir liv til en spektakulær utstilling i Georgia Botanical Gardens.

Hvis du ikke har lyst til å forlate sentrum, kan du hoppe på en av trolleybussene eller turisttrikkene og ta en tur rundt i byen. Det er et fortryllende syn å se det historiske sentrum opplyst av tusenvis av kulørte lyspærer og dekorasjoner av alle slag. Ta også en titt på det enorme treet mellom Bull og Broughton Street, som er prydet med 20 000 lys.

En tur med disse kjøretøyene er ikke bare en nostalgisk opplevelse, men også noe av det beste du kan gjøre i Savannah med barn. Sjåførene er kledd ut som julefigurer, og inne i bilen spilles det julesanger for å heve stemningen. De minste vil nyte hvert sekund av turen.

Tapå deg finstasen og gjør deg klar for en helt spesiell kveld. Hele året kan du gå om bord på et av de mange cruiseskipene som trafikkerer Savannah River. Disse båtene minner om 1800-tallets dampbåter. Å gjøre det ved juletider er en uforglemmelig opplevelse.

Tenk deg hvordan det er å spise middag på en filmbåt pyn tet med guirlander, misteltein og lys i tusen farger. Etterpå er det ingenting som slår en spasertur langs dekket for å se ut over byen og se lysene reflekteres i elvens rolige vann.

Hvis besøket ditt ikke sammenfaller med julaften eller nyttårsaften, kan du ikke nyte den fantastiske middagen. Men et cruise vil likevel være spesielt en hvilken som helst annen dag. Hvorfor? Fordi om bord er figuren som kan oppfylle alle drømmene dine: julenissen. Hvis dere er på utkikk etter familiemoro i minst to dager i Savannah, må dere ikke gå glipp av det.

Du har sikkert lest Charles Dickens' A Christmas Carol. Mr. Scrooge og julens spøkelser vender tilbake hvert år for å minne oss om julens magi og viktigheten av å være bedre mennesker. Hva har det med Savannah å gjøre at historien utspiller seg i London? Mye mer enn du kanskje tror, for du befinner deg i en hjemsøkt by.

Det er det de sier om Savannah. Her finnes det dusinvis av hjemsøkte herskapshus, og det sies at spøkelser vandrer rundt i gatene og bor i mange av bygningene. En morsom måte å bli kjent med byen på og avdekke dens mysterier på denne høytiden er å melde seg på en omvisning i det hjemsøkte Savannah.

Du møter kanskje ikke spøkelsene fra Dickens' roman, men du kommer til å nyte opplevelsen. Savannahs historiske sentrum minner om den viktorianske sjarmen fra den tiden historien utspiller seg. Så det er bare å la seg rive med. Om spøkelsene uteblir, vil du i det minste nyte julestemningen og skjønnheten i denne sørstatsbyen.

Shopping er alltid en god idé i julen - gaver er jo alltid etterspurt. Hvor finner du dem? På et av byens julemarkeder. Det mest kjente er Savannah Christmas Market i Plant Riverside District.

Dette markedet er et av de store samlingspunktene for julefeiringen i byen. Og det er én ting som gjør det spesielt: beliggenheten ved bredden av elven Savannah.

Det er mye mer enn bare boder som selger alle slags varer, drikke og mat. Du kan også oppleve opptredener av gatekunstnere og lytte til levende musikk. Det er morsomme verksteder for de minste, og julenissen kommer selvfølgelig også på besøk.

Du må heller ikke gå glipp av byens marked, City Market. Når julen kommer, blir det et sted for underholdning. Her kan man handle, ta en drink og ha det hyggelig sammen. Det arrangeres også morsomme workshops for barn.

Og hvis du har lyst, kan du til og med ta en kulinarisk rundtur i Savannah og smake på noen av julens typiske delikatesser, som pepperkaker og eggelikør.

Ved juletider fylles Savannahs atmosfære av julesanger og gospelmusikk. Du hører det i barene, på loppemarkedene og på trikkene. Savannah Philharmonic Orchestras konserter er en klassiker på denne tiden av året.

Det arrangeres også konserter i katedralen St John the Baptist og på ulike scener rundt om i byen. Før du besøker byen, anbefaler jeg deg å konsultere Savannahs kulturkalender. Her er det konserter for enhver smak og alder.

6. Se forestillingen A Christmas Tradition

Navnet på dette showet sier alt. A Christmas Tradition er en av Savannahs store juleklassikere. Det er en underholdende forestilling som kombinerer musikk, dans, komedie og alle de vanlige juleklisjeene.

De to timene forestillingen varer går fort, og det er også en forestilling som oppfordrer publikum til å delta. Stykket har faktisk blitt spilt i 20 år nå, til glede for både store og små.

Men det er ikke bare stykket som er spesielt. Det er også scenen det spilles på, nemlig Historic Savannah Theatre. Teatret ble åpnet i 1818 og er dermed et av de eldste teatrene i drift i USA. Det ligger også på et av Savannahs filmsteder, Chippewa Square, torget der benken der den uforglemmelige Forrest Gump satt.

Jeg snakker i datid, for den berømte benken finnes ikke lenger. For å beskytte den ble den flyttet til Savannah Museum. Hvis du vil se den og besøke et av de beste museene i byen, har du allerede en annen fantastisk plan for julen.

Her er en skikkelig reise tilbake i tid. I Savannah er det mulig, du befinner deg tross alt i en hjemsøkt by. Men det er ikke julespøkelsene som leder deg på denne reisen. Du må dra til et helt bestemt sted: Davenport House. Her får du en omvisning med levende lys i et av byens historiske herskapshus.

På omvisningen får du se alle kriker og kroker i huset, som nå er omgjort til museum. Men du får også se hvordan julefeiringen har endret seg på to århundrer, og du vil garantert bli overrasket! Guidene er perfekt karakterisert, og kulissene er nøye utformet ned til minste detalj, slik at du føler deg hensatt til 1820. Er du klar?

Jeg skal fortelle deg noen kuriøse detaljer om dette herskapshuset. Det ble bygget på begynnelsen av 1800-tallet av en snekkermester for familien hans. Det er i føderal stil og holdt på å bli revet på midten av 1900-tallet. Det ble reddet takket være inngripen fra Historic Savannah Foundation. I dag har de allerede reddet mer enn 400 bygninger.

Julen er en spesiell tid hjemme hos folk. Og i Savannah kan du være gjest under feiringen - hvordan er det mulig hvis du ikke kjenner noen i byen? Hvert år på denne tiden åpner private hjem og historiske vertshus dørene sine slik at alle kan bli kjent med dem. Du også.

The Holiday Tour of Homes startet for nesten et halvt århundre siden. Det var julen 1974 at presidenten i Downtown Savannah Neighborhood Association åpnet hjemmet sitt for første gang. Hvert år siden den gang har bydelens huseiere invitert alle som har lyst til å oppdage deres historie, arkitektur og innredning.

Hvis du er nysgjerrig på livsstilen i Savannah eller vil se unike bygninger og nyte den hjemmekoselige atmosfæren i høytiden, må du ikke gå glipp av dette arrangementet. Som du sikkert skjønner, er det begrenset antall besøkende, og billetter må kjøpes på forhånd. Så hvis du planlegger å besøke noen av disse husene, anbefaler jeg deg å planlegge på forhånd.

Tybbee Island ligger like utenfor Savannah og er et paradisisk sted med sine fine sandstrender og rolige vann. Men nå inviterer jeg deg ikke til å ta en svømmetur, men til å se et fantastisk fyrverkeri for å ønske det nye året velkommen.

Fyrverkeriet er fantastisk, og det beste stedet å se det er på strandpromenaden på Tybee Island. Etterpå kan du fortsette festen der eller dra tilbake til Savannah sentrum. Det er nok av steder å holde moroa i gang til langt ut på morgenkvisten.

Og et lite tips: Utover julefeiringen er det verdt å bruke noen timer på dagtid for å oppdage skjønnheten på dette stedet. Det er et ekte naturreservat som du kan beundre på en båttur til Tybee Island. Hvis du reiser med barn, er det en god idé, da de kan se delfiner og fugler av alle slag fra dekket.

I Savannah begynner julefeiringen lenge før 24. desember. Så du kan nyte julestemningen selv om oppholdet ditt i byen ikke sammenfaller med de rødmarkerte dagene i kalenderen. Det er parader som åpner julesesongen, og det er lett å få med seg en av dem under oppholdet.

Den mest tradisjonelle er juleparaden. Den består av et mylder av flott dekorerte vogner, veteranbiler kledd for anledningen og selvfølgelig julenissen. Denne paraden sammenfaller vanligvis med den tradisjonelle tenningen av juletreet.

Men hvis det er én spektakulær parade, så er det den som finner sted på Savannah River. Harbour Boat Parade of Lights samler dusinvis av båter som er nøye dekorert med tusenvis av fargede lyspærer. Det er litt av et skue å se dem gli nedover elven etter mørkets frembrudd.

Den store ulempen er at denne paraden er den tidligste av dem alle - den innleder faktisk Savannahs julefeiring i slutten av november. Men slapp av, det finnes alltid alternativer i byen. Som jeg allerede har fortalt, er også turistbåtene pyntet, så du kan alltids dra på et av elvecruisene i Savannah. De går både på dagtid og i skumringen.

Hvis du planlegger å se Savannah på én dag, må du velge mellom alle disse juleaktivitetene. Men hvis du blir i Savannah i flere dager, er listen over interessante forslag nesten uendelig. Her er bare noen av dem, og mange andre vil du støte på når du vandrer rundt i byen:

• Ta en titt på Savannahs kulturkalender. I julen er det arrangementer av alle slag: musikk, teater, magi, gateforestillinger osv. Du finner garantert mer enn ett interessant arrangement.
• Museer og historiske steder som f.eks. arrangerer også spesielle aktiviteter og utstillinger i julesesongen. Disse er vanligvis rettet mot barn.
• I Plant Riverside District, som er Savannahs underholdningsdistrikt par excellence, kan du glede deg over flotte juleaktiviteter, fra bakeverksteder for barn til utstillinger og livemusikk.
• I tillegg til julemarkeder kan du besøke Forsyth Park Farmers' Market. Gå heller ikke glipp av Savannah Holyday Magic på River Street, der kunsthåndverkere og kunstnere samles helgen før julaften.
• Har du lyst til å se noe annerledes? Ta turen til The Paris Market. Det er en kuriositetsbutikk der du garantert finner noen originale gaver. Men i julen er utsmykningen av butikkvinduene så uvanlig at det har blitt en skikkelig turistattraksjon.
• Hvis du har tid, kan du besøke katedralen San Juan Bautista, der julepynten med julestjerner er utsøkt. Du kan også se en vakker julekrybbe.

Savannah er en innbydende by der du nesten føler deg hjemme. Men det er viktig å huske på et par ting for å få mest mulig ut av hvert sekund du tilbringer der:

• Vintrene i Savannah er ikke overdrevent kalde. I desember er det i gjennomsnitt 16 °C på det høyeste, mens det er 6 °C på det laveste.
• Men ikke vær overmodig. Mitt råd er å pakke noen varme klær og noe lett. Hvorfor? Fordi været i Savannah er veldig spesielt. Av og til er det dager med minusgrader, eller tvert imot mer vårlige temperaturer.
• Butikkenehar spesielle åpningstider i disse periodene og holder stengt på jul- og nyttårsdag. Når det gjelder fritids- og serveringssteder, kan åpningstidene variere ganske mye fra sted til sted, så husk dette.
• Hvis du har planer om å delta på spesielle aktiviteter, for eksempel en julemiddag på en sightseeingbåt, et besøk på Davenport House eller en konsert, er det best å bestille billetter på forhånd. Etterspørselen er ofte stor.
• Savannah har et livlig uteliv når som helst på året, men enda mer i julen. Hvis du reiser sammen med venner, bør du spare energien til utelivet. Du kan gå ut på egen hånd eller, hvis du foretrekker det, ta en guidet tur til Savannahs beste barer.