Kairo på 4 dager: alt du trenger å vite

Når du skal finne ut hva du bør se og gjøre i Kairo, vil du oppdage at den egyptiske hovedstaden har mye mer å by på enn pyramidene og det ekstraordinære museet. Faktisk kan du tilbringe mange timer i sistnevnte alene uten å få med deg alt.

Hvis vi legger til det koptiske kvarteret, de mange moskeene og andre attraksjoner, er konklusjonen at du trenger minst fire dager for å se byen. Det er også andre aspekter å ta hensyn til, for eksempel den kaotiske trafikken, som gjør hver eneste reise svært treg. Til slutt vil disse dagene gi deg et glimt av hvordan livet i Kairo er, og du vil kunne spasere i ro og mak gjennom de alltid overfylte gatene.

Den første dagen foreslår jeg at du besøker de viktigste stedene i byen, fra pyramidene til Khan el Khalili-basaren, via museet og Sfinksen. Siden du ennå ikke er vant til byen og måten å komme deg rundt på, kan det være en god idé åleie en guidet tur som inkluderer alle disse stedene.

Du kan selvfølgelig også gjøre det på egen hånd, men da bør du være forberedt på å forhandle med taxisjåførene om prisen for hver tur. På den annen side, som jeg alltid sier, krever en reise enviss fleksibilitet. Hvis du for eksempel ønsker å bli lenger på ett sted, må du være forberedt på å gjøre endringer i ruten. På grunn av museets størrelse er det godt mulig at du vil komme tilbake en annen dag for å fullføre besøket, men det avhenger av dine interesser.

La deg forbløffe av synet av pyramidene i Giza

Få monumenter i verden er bedre kjent enn pyramidene i Giza. Som du sikkert allerede vet, er de tre store byggverkene som skulle tjene som gravmæler for faraoene de er oppkalt etter: Cheops, Chephren og Mykerinos. Dagens første besøk er på esplanaden der disse pyramidene ligger.

Du vil garantert bli imponert over synet av mer enn 4500 år gamle byggverk. I tillegg til at du kan se de tre pyramidene utenfra i fred og ro, kan du også gå inn inoen av dem. Mitt råd er å gå inn i minst én av dem, for selv om det ikke er noe inni, er opplevelsen verdt det.

Inngang til området, mellom kl. 07.00 og 19.30, er mot betaling og koster ca. 10 euro. Hvis du vil inn i den store pyramiden, må du forberede deg litt mer, da det koster nesten €20.

Det er best å bestille en omvisning der de forklarer alt, slik at du ikke går glipp av en eneste detalj. Joaquíns reisetips Se etter panoramautsiktspunktet med utsikt over de tre pyramidene.

Selv om det er en 15-minutters spasertur, er det vel verdt det.

Kom tett innpå Chefrendalen med tempelet

Selv om det er mindre kjent enn nabomonumentene, er det vel verdt en spasertur på noen minutter for å se Khafredalens tempel. Med sin 45 meter kvadratiske grunnplan, tykke murer og skrånende eksteriør er dette et besøk du vil elske.

Det var vanlig blant mange faraoer å bygge et tempel ved siden av pyramiden der de skulle begraves.

I dette tilfellet ligger bygningen ca. 500 meter fra den store p yramiden, og den forble begravd i sanden helt frem til 1800-tallet, noe som forklarer den gode bevaringstilstanden. Det antas at det var en tunnel som forbandt tempelet med pyramiden, selv om det ikke finnes noen rester igjen av den. Tunnelens funksjon er også uklar, men noen eksperter hevder atmumifiseringsprosessen av faraoen ble utført i disse templene.

Sfinksens mysterium

Rett ved siden av pyramidene står en av verdens mest berømte figurer: sfinksen.

Den er ca. 20 meter høy og drøyt 70 meter lang, og forestiller et menneskehode med en løvekropp. Selv om det finnes ulike teorier, mener man at den ble byggetrundt 2500 f.Kr. som en del av begravelseskomplekset til faraoen Chephren.

Dens funksjon skal ha vært å vokte den egyptiske herskerens grav. Joaquins reisetips Esplanaden ved Giza kan være ganske ubehagelig om sommeren, når den intense varmen i kombinasjon med støvet skaper en atmosfære som er vanskelig å puste i.

Hvis du har råd til det, er det best å dra veldig tidlig om morgenen eller vente med besøket til like før stengetid.

Lunsj i området

Hvis det er tid for lunsj, kan du ta en pause og lete etter et sted å spise i nærheten.

Dessverre er dette ikke det beste området i byen for å finne en god restaurant, så mange foretrekker å ta med seg en matbit for å lade batteriene. For de som foretrekker noe mer formelt (og ikke vil nøye seg medpizza på en vestlig kjede), må du gå noen minutter. Det mest populære stedet er Dar Darak, hovedsakelig på grunn av kvaliteten på maten. Et annet alternativ er Hadaba, men i likhet med Hadaba er prisene høyere enn det du finner andre steder i byen.

Lær mer om Egypts historie på Kairo-museet

Etter en intens formiddag med pyramidene og resten av monumentene i området, er det på tide å dra tilbake til sentrum.

Hvis du ikke har bestilt en tur, er det best å forhandle med en drosjesjåfør om prisen for turen, og spør alltid hotellet ditt først om hva som er riktig pris. Det er vanskelig å si hvor mye tid du kommer til å bruke på Detegyptiske museet i Kairo. Da det åpnet på begynnelsen av 1900-tallet, hadde det rundt 12 000 gjenstander, men i dag har det opp mot 150 000 objekter. Men husk også på det:

• Ikke alt er utstilt: på grunn av plassmangel, og derfor er en ny bygning under oppføring og forventes å åpne veldig snart.
• Ta en omvisning: Hvis du er en fan av egyptisk kunst, vil det være umulig å komme seg ut av museet. Med sine statuer, relieffer, gravfunn og malerier kan du tilbringe timevis der inne. For å få mest mulig ut av det, kan det være en god idé å bestille en guidet omvisning i museet for å få en eksperts forklaringer.
• Tutankhamon-rommet: Dette er et av de viktigste rommene (mot betaling) hvor du finner skattene som ble funnet i graven hans, sammen med "mumierommet", med levningene av flere av de viktigste faraoene.

Det kan komme en tid da du blir litt overveldet av antallet gjenstander i museet. Da jeg var der, bestemte jeg meg for å stoppe på det punktet og komme tilbake en annen ettermiddag for å fullføre besøket. Dette er noe du kan gjøre hvis du føler at det er den beste måten å nyte utstillingen på.

Ta en drink i Zamalek-kvarteret

Med tanke på størrelsen på museet, og ikke minst hvor mye det er å se der inne, kan jeg forsikre deg om at du bare vil slappe av når du kommer hjem. Mitt forslag er at du drar til det siste punktet på turen: Zamalek-kvarteret.

Dette området ligger på Gezira Island i Nilen, og regnes som et av de mest velstående i byen. For å komme dit må du bare krysse en av de tre broene som forbinder det med resten av byen, selv om den nærmeste og mest interessante er den somheter Qasr Al Nil.

• Spisesteder: I Zamalek finner du mange spisesteder, både tradisjonelle og mer vestlige restauranter. Blant de førstnevnte kan du prøve Abou Elsid (Amman Square) eller Egyptian Nights (Saray El Gezira Street), mens de sistnevnte inkluderer O'S Pasta (26 July Street) og JW Steakhouse Restaurant (Saray El Gezira Street).
• Hvor du kan ta en drink: Når du er ferdig med middagen, anbefaler jeg at du velger en av barene i området, enten en tradisjonell utendørsbar eller en bar i mer europeisk stil. På forhånd bør du ta deg tid til å se operahuset, et av de kulturelle sentrene i den egyptiske hovedstaden. Hvis du har lyst på en drink, finner du en rekke steder i dette nabolaget, om enn inne på de store hotellene. De mest kjente er Harry's Bar, på Marriott Hotel, og The Place, i nærheten av Al Gezira Sheraton Hotel. Førstnevnte har karaoke og livejazz, mens sistnevnte er berømt for sin flotte terrasse med utsikt over Nilen.

Den andre dagen begynner med en halvdagsutflukt til utkanten av Kairo, nærmere bestemt Memphis og Saqqara. Etterpå foreslår jeg at du får med deg litt av byens mer moderne atmosfære og avslutter dagen med et fantastisk cruise på Nilen, inkludert middag og et show.

Memfis: Faraoenes gamle hovedstad

Først og fremst er det svært vanskelig å gjøre dette besøket på egen hånd. Hvis du ikke vil forhandle med en taxisjåfør om en halvdagsutflukt, er det best å leie en guidet tur som tar deg med til både Memfis og Saqqara.

På denne måten får du også en guide som kan forklare alt du ser.Memphis, 19 kilometer fra Kairo, var en av verdens viktigste byer frem til 2250 f.Kr.

F araoene ble kronet i templene her, og under Mellomriket ble byen betraktet som samlingspunktet mellom Øvre og Nedre Egypt. Hovedstaden ble først flyttet til Theben, og etter hvert ble Memfis avfolket til den grad at en del av bygningene ble demontert for å bruke materialet i Kairos konstruksjoner. Det mest slående du kan se er den 13 meter høye statuen av Ramses II, en ekte perle. Den såkalte alabast-sfinksen er også interessant, og den er skåret ut av ett eneste stykke alabast og måler 4 meter i høyden og 7 meter i lengden.

Saqqaras underverker

Høydepunktet på denne halvdagsturen er utvilsomt Saqqara. Mange hevder at denne byen var begynnelsen på den egyptiske sivilisasjonens storhetstid.

Ett navn skiller seg ut blant byens byggherrer: Imhotep, kanskje historiens første arkitekt og ingeniør. Når du ankommer med en omvisning, kan du komme inn på området medbil, noe som er svært kjærkomment når varmen er på.

Ellers må du gå fra parkeringsplassen til monumentene. I den arkeologiske sonen, som dekker et område på 9 kvadratkilometer, skiller følgende levninger seg ut:

• Zosers trinnpyramide: Den ble bygget av Imhotep rundt 2630 f.Kr. og er det viktigste stedet i komplekset. Den er 60 meter høy, og det antas at den var utgangspunktet for byggingen av resten av pyramidene i Egypt.
• Mererukas grav: Selv om denne graven er mindre berømt, er den i best stand i hele Saqqara-komplekset. Det er verdt å gå inn og lytte til guidens historier som skjuler seg i de 17 rommene og 4 lagerrommene.
• Teti-pyramiden: Denne pyramiden er også verdt et besøk. På veggene kan du se flere hieroglyfer, selv om du trenger guidens hjelp for å forstå betydningen av dem.

Spasertur i og rundt Tahrir

Når du kommer tilbake fra Saqqara, muligens trøtt, fortsetter turen til et helt annet område: Tahrir-plassen. Du kan ikke påstå at dette er det mest moderne området i Kairo, men atmosfæren er helt annerledes enn den du kanskje har sett i Khan el Khalili.

Her er det ofte veldig mye folk, særlig unge mennesker.

For å slappe av er det best å finne en kafé hvor du kan ta en kopp te eller en brus, og så er det bare å rusle rundt i området. Gatene som leder ut fra torget er fulle avbutikker og spisesteder, men hvis du foretrekker det, kan du også gå til Nilens bredder og spasere langs strandkanten.

Kryss Qasr al-Nil-broen

Et sted i nærheten der cairenere samles for å se på solnedgangen, er Qasr al Nil-broen.

Selv om du ikke har tid til å vente til da, er det verdt å krysse den for å komme til Kairo-tårnet, et gammelt telekommunikasjonstårn dekket av et slags gitterverk. På toppen av tårnet er det et utkikkspunkt medflott utsikt over byen. Hvis du har lyst, kan du gå opp og tilbringe litt tid der før du fortsetter turen.

Gå ikke glipp av et nilcruise

Uten Nilen ville den egyptiske sivilisasjonen aldri ha blomstret. Denne store vannkilden er av grunnleggende betydning for landet, og den er fortsatt et viktig element som binder landet sammen fra nord til sør.

For å hylle den foreslår jeg at du avslutter denne andre dagen med et kort cruise på Nilen, inkludert middag og et show. Du går om bord ved solnedgang for en kort turrundt byen mens solen går ned.

Fra vannet får du en annerledes utsikt over noen av Kairos monumenter, som er vakkert opplyst om natten. Hvis du som sagt har valgtalternativet med middag, får du mulighet til å prøve noen av spesialitetene i den velsmakende egyptiske maten. I tillegg er det ganske vanlig at disse turene blir krydret med et show, spesielt magedans eller levende tradisjonell musikk.

Ikke tro at du har sett det meste av Kairo med disse to første dagene. Turen denne tredje dagen er faktisk ganske intens.

Selv om den fokuserer på to spesifikke områder (det koptiske kvarteret og Saladin-citadellet), vil besøket i hvert av dem ta deg flere timer. Jeg anbefaler deg å starte ganske tidlig om morgenen, slik at du rekker å se alt.

Besøk de imponerende kirkene i det koptiske kvarteret

Selv om den egyptiske befolkningen er overveldende muslimsk, finnes det en betydelig kristen minoritet i landet : kopterne.

I Kairo er de samlet i samme nabolag, som er kjent for sine mange kirker og klostre. I tillegg kan du i det koptiske kvarteret se byens eldste kirke,moské og synagoge.

Du kan besøke området på egen hånd ved en av de to inngangene, men du kan også leie en guide som kan forklare områdets interessante historie. Som du kan lese mer om i denne artikkelen omhva du bør se i det koptiske kvarteret, er dette de mest interessante stedene du bør besøke:

• Koptisk museum: Her finner du kunstverk fra kristendommens begynnelse i Egypt og frem til islams ankomst.
• Hengende kirke: Kirken kalles offisielt Mariakirken, og kallenavnet kommer av at den ble bygget over den sørlige porten til den gamle romerske festningen. Inne i kirken kan du se 13 søyler som representerer Kristus og apostlene.
• Detgresk-ortodokse klosteret og kirken St. George: Martyren St. George, som ble henrettet av det romerske imperiet, er en av de mest ærverdige blant kopterne.
• Sergius og Bacchus-kirken: Dette er den eldste kirken i nabolaget. Selv om den ble bygget på 400-tallet, har den søyler som kan dateres tilbake til 400-tallet. Det er en av de mest besøkte kirkene av troende, siden det er stedet der den hellige familien ifølge kopterne gjemte seg under flukten til Egypt.
• Amr Ibn Al As-moskeen: den eldste moskeen i Egypt. Den ble bygget i år 642 e.Kr. av den islamske erobreren av landet.
• Ben Ezra-synagogen: Denne synagogen ble oppført på 800-tallet på stedet der det tidligere lå en kirke, og ifølge tradisjonen var det her Jeremia samlet jødene på 600-tallet etter at tempelet i Jerusalem var blitt ødelagt.

Merk at det er gratis adgang til religiøse templer, uansett trosretning, men at det vanligvis gis en liten donasjon til vedlikeholdet.

Skjønnheten i Saladins citadell

Etter en matbit er neste stopp på turen Saladins citadell, et spektakulært festningsverk der du kan besøke flere moskeer, museer og andre attraksjoner. Dette citadellet ble, som navnet antyder, bygget i 1176 av Saladin. Grunnen var at det skulle gi et godt forsvarmot korsfarerne.

Senere fungerte komplekset som residens for landets ledere i mer enn syv århundrer. Som du kan se i denne artikkelen omhva du kan se i citadellet, er det mange steder å stoppe, selv om du bør huske på at det stenger rundt kl. 17.00. Her er de viktigste.

• Gawhara-palasset: Denne bygningen ligger rett ved inngangen og huser i dag et interessant museum.
• Alabaster-moskeen: Denne moskeen er også kjent under navnet til den egyptiske herskeren Mohammed Ali, hvis grav befinner seg i den. Den sto ferdig i 1848, og kuplene i ottomansk stil er virkelig fantastiske.
• Utsiktspunkt: På terrassen til politimuseet er det et imponerende utsiktspunkt hvorfra du til og med kan se pyramidene i Giza. Et must å se.
• Sultan Hassan-moskeen: Med sine 8000 kvadratmeter og en 68 meter høy minaret er denne moskeen fra 1300-tallet et av de viktigste islamske byggverkene i verden.

Joaquíns reisetips Hvis du reiser til Kairo om sommeren, bør du ikke gå glipp av konsertene som arrangeres inne i Citadellet.

En flott måte å avslutte dagen på: lyd- og lysshow ved pyramidene

Med mindre du bestiller en tur som inkluderer transport til pyramideområdet om kvelden, må du finne en taxi og forhandle om prisen.

Men opplevelsen er vel verdt det. Med tre forskjellige økter som starter kl. 19.30, kan dubestille en tur for å se lyd- og lyss howet ved pyramidene - en av de opplevelsene som alle bør få med seg en gang. Laserstråler projiseres på monumentene og sanden og skaper en virkelig imponerende effekt.

Samtidig forteller sfinksens stemme ulike fakta om Egypts historie og byggingen av selve pyramidene.

Den siste dagen på turen, med nok tretthet i kroppen, vil heller ikke være for avslappet. Så det vil starte med et besøk som, jeg advarer deg, ikke er for alle, ettersom fattigdommen som kan sees i De dødes by kan sjokkere mer enn en person.

Etterpå er det ingenting som er bedre enn en lang spasertur gjennom det islamske kvarteret for å bli kjent med en annen side av byen: nattelivet i et av byens mest velstående områder.

Det imponerende besøket i De dødes by

I motsetning til andre områder i Kairo, er det nesten uunnværlig å leie en guidet omvisning for å bli kjent med nabolagets særtrekk.

Selv om turister for lengst har begynt å besøke De dødes by, er det fortsatt best å gå inn sammen med en guide for å sikre at alt går som det skal. De dødes by ligger på en kirkegård, men på en kirkegård der de eneste innbyggerne ikke er de døde. I dagdeler de levende og de døde på de 7 kvadratkilometerne som utgjør denne enorme slummen. Husene er små og har ofte sandholdige gårdsplasser med gamle graver. Elektrisitet og innlagt vann glimrer med sitt fravær, og de største husene er de som drar nytte av de store panteonene.

Turismen har imidlertid ført til at det har åpnet en rekke kafeer og butikker der du kan kjøpe alle slags varer.

Det beste stedet å møte Kairos innbyggere: det islamske kvarteret

Når du kommer tilbake fra De dødes by, fortsatt med sjokket i kroppen, finnes det ikke noe bedre sted å hente seg inn igjen enn det islamske kvarteret i Kairo. I tillegg til monumentene du kan se, kjennetegnes dette området av det yrende livet i gatene.

Det er uten tvil byens virkelige hjerte. Det beste du kan gjøre er å vandre rundt i gatene, men for å gi deg en kort idé om hva du kan se, kommer hernoen anbefalinger:

• Midan Al Hussein-plassen: Den ligger mellom Al Azhar-moskeen og Sayyidna Al Hussein-moskeen, de to viktigste moskeene i nabolaget. Det er fullt av terrasser der turister og lokalbefolkningen deler plassen.
• Al Azhar-parken: en ekte oase midt i et av hovedstadens mest befolkede områder. Hvis du har tid, bør du ta en spasertur for å se fontenene og den fantastiske vegetasjonen.
• Teltmakerbasaren: Det perfekte stedet hvis du vil kjøpe tepper, pledd eller veggtepper.
• Al Muizz Street: Denne én kilometer lange gågaten er en av de mest stemningsfulle i byen. Her finner du også et stort antall moskeer og historiske bygninger.
• Qalawun Madrasa og mausoleet: Et av de viktigste monumentene i området.

Dette er selvfølgelig bare en liten del av områdets attraksjoner, men det ville være umulig å liste opp alle. Jeg oppfordrer deg til å oppdage dem på turen, og til å stoppe for en drink på en terrasse fra tid til annen.

Se et av islams helligste steder: Al Azhar-moskeen

Denne moskeen (som også har et universitet) ble grunnlagt i 970 e.Kr. og er det religiøse sentrum for sunni-islam.

Du vil legge merke til at bygningen har flere forskjellige arkitektoniske stiler, noe som gir den en underlig skjønnhet.

Begynn å oppdage byens sjel i Khan el Khalili.

Nesten ved siden av Al Azhar-moskeen ligger Khan el Khalili, som er mer enn bare en stor basar hvor turister kommer for å kjøpe suvenirer.

De labyrintiske smugene er det ideelle stedet for å få et glimt av byens sjel, spesielt etter mørkets frembrudd. Ikke tenk for mye på klokkeslettet, for Khanel Khalili er på sitt beste når solen går ned.

• Når du ankommer, er det best å begynne å vandre rundt og se på butikkene. På et bestemt tidspunkt tennes de tradisjonelle metalllyktene, noe som gir området en enda mer spektakulær atmosfære.
• Gå ikke glipp av noen av moskeene som er bygget i området, samt verkstedene der håndverkerne jobber.
• Når du har fått nok, kan du sette deg ned på Fishawi eller Mirror Café, som ligger på den ene siden av markedet.
• Dette er en av de mest populære kafeene i byen, og et flott sted å slappe av en stund.
• Etterpå er det best å gå tilbake til Al-Muizz Street for å finne et sted å spise før du går til sengs.