Utflukter til slott i Loire-dalen fra Paris

Dra til Loiredalen, en region som er oppført på UNESCOs verdensarvliste. Den ligger nær nok Paris til at du kan tilbringe en dag blant slottene før du returnerer til hovedstaden akkurat i tide til middag.

Paris har mye å by på, og det er ikke bare innenfor byens grenser. Du trenger bare å dra litt lenger bort for å finne drømmesteder som Versailles, Monets hus i Giverny og selvfølgelig Loiredalen med sine romantiske slott. Her er de beste guidede turene til sistnevnte destinasjon fra Lysets by.

Deter ingen mangel på grunner til å besøke Loiredalen. Her ble det utkjempet viktige slag, her bodde konger og her høstes noen av landets beste druer. Monarkene pyntet landet med praktfulle residenser som fortsatt forbløffer både lokalbefolkningen og turister.

De guidede turene starter tidlig om morgenen (vanligvis rundt kl. 07.00) fra et sentralt sted i Paris og inkluderer inngangsbilletter til monumentene.

Loire-dalen har utallige festninger og slott, men følgende slott er de mest populære utfluktsmålene:

• Château de Chambord, en imponerende firkantet bygning med fire tårn. Det ble bygget på 1500-tallet på oppdrag fra kong François I. Monarken var en lidenskapelig jeger og valgte stedet på grunn av de rike viltforekomstene. Chambord minner om italienske renessansebygninger og skjuler en dobbel spiralformet trapp designet av Leonardo da Vinci.
• Chenonceau, den nest mest besøkte kongelige residensen i Frankrike etter Versailles-slottet. Det er en romantisk fantasi bygget ved elven Le Cher. Chenonceau er knyttet til Catherine de Medici, som tok det fra Diane de Poitiers, elskerinnen til ektemannen kong Henri II.
• Château Royal d'Amboise, slottet som huset de galliske monarkene under renessansen. Fra tårnene og de høye punktene har man en fantastisk utsikt over elven og den omkringliggende landsbyen.

I de fleste tilfeller inkluderer disse dagsturene en prøvesmaking av tre glass vin og en spasertur gjennom Amboise, den sjarmerende historiske landsbyen som huser slottet med samme navn.

I 1516 flyttet Leonardo da Vinci hit og tok med seg sitt mest berømte maleri: La Gioconda. Rommet og atelieret hans ligger i Château du Clos-Lucé (Rue du Clos Lucé 2).

• Varighet: ca. 12 timer
• Pris: ca. 200 €.

Disse turene har vanligvis avgang fra den franske hovedstaden rundt kl. 7 om morgenen. Første stopp er Mont Saint-Michel, den pittoreske landsbyen som ligger i skråningene av en steinete ås. Du ankommer like før middagstid, et ideelt tidspunkt for å finne et sted å spise.

Dag 1

Mont Saint-Michel er liten, men det finnes noen få restauranter som er verdt å besøke. Et ikon i landsbyen er La Mère Poulard, som er kjent for sine lammekjøtt, fiskeretter og den berømte omeletten tilberedt over vedfyrt bål. Andre anbefalte steder er creperie La Sirene og Auberge Saint-Pierre.

Med full mage er det best å gå en tur, og den berømte landsbyen i Normandie fortjener å bli utforsket i alle kriker og kroker. Guiden tar deg med til klosteret som skjuler en fantastisk klostergård. Opprinnelig hadde klosteret en romansk arkitektur, mens det i dag har et gotisk eksteriør.

Etter besøket, og litt tid til å spasere rundt Mont Saint-Michel, kjører bussen deg til Angers, hvor du overnatter på hotell.

Dag 2

Dag 2 starter med en solid frokost på vandrerhjemmet. Når du er ferdig, kjører bussen deg til Loire-slottene. Ruten stopper vanligvis ved festningene Chenonceau og Chambord og ved Château de Langeais.

Sistnevnte er et av de eldste i dalen og er bemerkelsesverdig med sin renessansefasade. Det ble bygget på 900-tallet av Fulk III av Anjou, en av den franske middelalderens viktigste skikkelser.

Det mest imponerende rommet er bryllupssalen der kong Karl VIII og Anne av Bretagne giftet seg i 1491. Voksfigurer minner om begivenheten.

På ettermiddagen legger bussen ut på hjemreisen til Paris. Kjøretøyene er vanligvis fremme i den franske hovedstaden ved 20-tiden, et ideelt tidspunkt for middag. For inspirasjon anbefaler jeg å lese innlegget om de beste restaurantene i Paris.

• Varighet: 2 dager
• Pris: ca. 450 euro

Den andre turen er annerledes enn den forrige. Her får du se slottene etter at du har besøkt de største byene i Normandie.

Turen foregår om bord på en luksusbuss og inkluderer to netter på hotell, en ekspertguide, inngangsbilletter til de viktigste severdighetene og noen måltider (vanligvis frokost og lunsj).

Dag 1

Første stopp er vanligvis Rouen, Normandies tidligere hovedstad og det perfekte utgangspunktet for å utforske regionen. Landemerket er Notre-Dame-katedralen, en juvel i fransk gotisk arkitektur. Katedralen har inspirert Monet til en rekke malerier som viser katedralen til ulike tider på døgnet. Noen av disse finnes i Musée d'Orsay i Paris.

Etter en spasertur gjennom gamlebyen tar du bussen tilbake til Atlanterhavskysten. Rutene stopper vanligvis ved følgende byer:

• Honfleur, en sjøfartsby som hadde sin storhetstid i kolonitiden. Det historiske sentrum (Vieux-Bassin) er bygget rundt den gamle havnen, og husene langs havnen er som tatt ut av et postkort. Som regel har du god tid til å utforske Honfleur på egen hånd. Hvis du føler deg sulten, kan du nyte fersk sjømat på en av de mange spesialrestaurantene.
• Omaha Beach, stedet for den berømte landgangen i Normandie
• Saint-Laurent American Cemetery, der 9 387 amerikanske soldater som falt i kamp ligger begravet for alltid.
• Landingsmuseet, kulturinstitusjonen som tar vare på minnet om D-dagen, og som ligger over den kunstige havnen som ble bygget etter erobringen av kysten.

Dagen avsluttes vanligvis i Caen, en by med en rik historie bak seg. Dens mest berømte beundrer var Vilhelm Erobreren, som utsmykket byen med et slott og klostrene Men og Ladies.

Dag 2

Om morgenen forlater du Caen og setter kursen mot Normandies korsfarerby Saint-Malo. Den er en ekte festning ved havet og er omgitt av velbevarte voller. De gamle bygningene er oppført i grå granitt, noe som gir et strengt, men elegant preg.

Det er også verdt å ta en tur ut av gamlebyen for å se nabolaget ved Sillon-stranden (Plage du Sillon). Her finner du noen flotte villaer som ble bygget under Belle Époque. Til lunsj anbefaler jeg deg å spise pannekaker med utsikt over havet på La Caraque (quai de Solidor 3).

På ettermiddagen besøker du en annen av Normandies perler: Mont Saint-Michel. Det er en "magisk øy" som mister og gjenvinner kontakten med fastlandet i takt med tidevannet. Guiden tar deg med inn i klosteret som har voktet stedet siden 700-tallet.

Deretter får du tid til å rusle rundt i de brosteinsbelagte gatene på egen hånd. Ruten avsluttes i Angers, hvor du overnatter.

Dag 3

Den tredje dagen konsentrerer seg om temaet for denne artikkelen: slottene! Normalt er slottene Chenonceau og Chambord inkludert i ruten, mens Château Royal d'Amboise ligger utenfor ruten. I stedet får du muligheten til å besøke andre festninger:

• Château d'Angers, den mest unike festningen i regionen. Byggherrene brukte utelukkende tufstein, en kalkstein med en typisk grå farge. Denne detaljen, sammen med de 17 tårnene som beskytter slottet, gjør at det ser ut som en uinntagelig festning.
• Château de Langeais, et av de eldste slottene i dalen. Det hadde en dobbel funksjon som bolig og militæranlegg og er derfor omgitt av store voller. På brystvernet (Chemin de Ronde) er det ikke vanskelig å forestille seg soldater som kaster kokende olje for å slå tilbake angriperne.

Som vanlig har du tid til lunsj i Chenonceau. Til dette formålet anbefaler jeg restaurantene Au Gâteau Breton (Rue Bretonneau 16) og Auberge de la Treille (Rue d'Amboise 2). Du kommer tilbake til den franske hovedstaden om kvelden.

• Varighet: 3 dager
• Pris: ca. 700 €.

Loire-dalen regnes som et av de beste stedene å besøke i Frankrike. De elegante festningene er hovedattraksjonen, men ikke den eneste: hager, middelalderlandsbyer og store solsikkeåkre har bidratt til at denne delen av Frankrike står på Unescos verdensarvliste.

En annen attraksjon er vinen: Sauvignon Blanc, Cabernet Franc, Melon de Bourgogne, Chenin Blanc og andre sorter høstes her. Hvis du er i Paris i en uke (eller mer), anbefaler jeg at du setter av minst én dag til denne utflukten.

De fleste turister besøker Loiredalen mellom juli og august for å nyte de behagelige temperaturene - temperaturen overstiger sjelden 26 grader - og utendørsaktivitetene.

Noen av de mest populære er båtturer på elven, en tur i varmluftsballong eller en avslappende dag ved bredden av innsjøene Hommes og Chemillé-sur-Indrois.

Hvis du ikke kan reise på disse datoene, er våren et annet anbefalt alternativ. Da kan du nyte synet av blomstringen i de fantastiske hagene i området. De mest kjente er Château de Villandry, Château d'Azay-le-Rideau og Château de Chenonceau, men listen kunne vært lengre.

Selvsagt er det det! De små vil glede seg til å besøke disse unike konstruksjonene som minner om hovedpersonene i eventyr, filmer og videospill. I tillegg har mange slott utviklet audioguider for barn og egne fritids- og kulturaktiviteter.

Hvis du reiser med barn, kan du også velge andre ruter. I den forbindelse anbefaler jeg at du leser artikkelen om hvordan du kommer deg fra Paris til Disneyland og innlegget om utflukter til Mont St Michel fra Paris.

Ja, du har de alternativene som er oppført nedenfor:

• Bil: Hvis du har bestemt deg for å leie bil, er det nok å kjøre i ca. to og en halv time. Regionens hovedsentrum er Tours, som er lett tilgjengelig via motorvei A10.
• Tog: Hvis du vil komme deg raskt til Tours, kan du ta et høyhastighetstog fra Montparnasse. Du kan også velge en konvoi fra Austerlitz stasjon til Blois-Chambord. Du kan sjekke rutetider og billetter på nettsidene til de franske jernbanene.
• Buss: Flixbus tilbyr forbindelser mellom hovedstaden og Blois.

Med sine over 1000 kilometer er Loire Frankrikes lengste elv, og dalen strekker seg over 280 kilometer. Området er hjemsted for et vell av slott og andre attraksjoner.

Et besøk krever derfor god planlegging på forhånd. Hvis du har dårlig tid, er en organisert tur ideell.

For en rimelig pris får du en ekspertguide, busstransport og inngangsbilletter til slottene du skal besøke. Hvis du skal overnatte, trenger du heller ikke å bekymre deg for overnatting.