10 Ting å gjøre i Siena i julen

Til tross for at Siena er en liten by, er det mye å se og gjøre, for denne middelalderbyen har mye å by på. Hvis det er én tid som gjør magien i gatene på dette fortryllende stedet enda mer spesiell, så er det julen.

På denne tiden av året inntar julestemningen Siena, og gatene pyntes med glitrende julepynt. I tillegg inviterer spesielle aktiviteter og en livlig atmosfære både lokalbefolkningen og tilreisende til å komme ut og nyte høytiden.

Hvert år i julesesongen arrangerer Siena et spektakulært julemarked på Piazza del Campo. Piazza del Campo ligger i hjertet av byen og er et av de mest symbolske stedene i Siena, i tillegg til at det regnes som et av de vakreste torgene i Italia.

Noe av det som gjør denne plassen så spesiell er at den huser noen av byens hovedattraksjoner, som Palazzo Comunale og Torre del Mangia. Av den grunn er det ikke overraskende at dette er et av de viktigste stoppestedene på guidede turer i Siena.

Selv om det yrende folkelivet aldri forlater dette torget, blir atmosfæren mangedoblet ved juletider, og her er det satt opp dusinvis av boder som gjengir et gammelt middelaldermarked. Blant de utallige produktene som tilbys, finner du julepynt, kunsthåndverk og lokale gastronomiske herligheter.

I tillegg til å fordype deg i denne fortryllende julestemningen og kjøpe suvenirer, kan du benytte anledningen til å smake på noen av de typiske toskanske rettene, enten i bodene eller på restaurantene som omgir torget og tilbyr take-away-retter som du kan nyte mens du spaserer.

Hvis det er noe Italia er verdenskjent for, i tillegg til sin imponerende kunstneriske arv, så er det for sin utsøkte gastronomi. Som i mange andre land er mat et av hovedelementene i feiringen av disse spesielle datoene.

Hvis du besøker Siena i løpet av høytiden, bør du derfor prøve noen av de mest typiske italienske juleoppskriftene. Nærmere bestemt en av de mest populære søtsakene, Panettone, som består av en svampaktig sukkerbrødkake med en bunn av smør, egg og mel.

Ifølge legenden stammer oppskriften på denne deilige søtsaken fra 1400-tallet, og den ble til ved et uhell da Toni, kokken til hertugene av Milano, brente desserten under en julelunsj. Derfor måtte han improvisere en ny dessert med ingredienser fra spiskammeret, og resultatet ble Panettone eller pan di Toni.

I dag kan du finne Panettone i nesten alle supermarkeder og konditorier i Italia i julesesongen, så hvis reisen din sammenfaller med disse datoene, anbefaler jeg deg på det sterkeste å prøve den. Et interessant alternativ hvis du vil bli bedre kjent med det lokale kjøkkenet, er å bestille en gastronomisk aktivitet i Siena.

Den beste måten å bli kjent med en by på er å gå seg vill i gatene, og takket være at det historiske sentrum er så lite, er det mulig å se de mest symbolske stedene i Siena på bare én dag.

Selv om det å vandre rundt uten mål og mening kan føre deg til fantastiske, uventede steder, vil jeg anbefale deg å gå langs Via Bianchi di Sopra, som sammen med Via di Città utgjør aksen i middelalderbyen Siena. I tillegg til å være en av de travleste gatene i det historiske sentrum, er den også hjemsted for noen arkitektoniske perler, som praktfulle palassbygninger.

Denne livlige handlegaten er enda mer levende i julesesongen, når Sienas innbyggere, så vel som turister, tar til gatene for å nyte atmosfæren, julepynten og juleshoppingen.

Så hvis du fortsatt mangler gaver å kjøpe, eller hvis du vil ha med deg en fin suvenir hjem fra turen, anbefaler jeg deg å spasere langs den sjarmerende Via Bianchi di Sopra, der du kan beundre julevinduene og la deg omslutte av eksplosjonen av farger, lys og illusjoner på denne magiske tiden av året.

I Italia, som i Spania, er en av de mest populære juletradisjonene å gå på julekrybbe, eller presepi som de kalles i Italia. Presepi er fremstillinger av Jesu fødsel som gjenskapes ved hjelp av figurer.

Tradisjonelt settes julekrybber opp i italienske hjem som en del av julepynten. Men det er også vanlig å finne dem i kirker, på torg eller i ulike områder, som regel i byenes historiske sentrum. I Siena er det også vanlig å finne slike fremstillinger på jernbanestasjonen.

Presepiene settes vanligvis opp fra og med festen for den ubesmittede unnfangelse, 8. desember, og blir stående under hele julefeiringen. En variant av denne tradisjonen er den levende julekrybben, der personene i stedet for figurer representeres av ekte mennesker.

Hvis du reiser til Siena ved juletider, er en spasertur gjennom gatene for å se jul elysene noe av det viktigste du kan gjøre om kvelden. Den toskanske byens utrolige skjønnhet kommer enda mer til sin rett under de tusenvis av flerfargede lyspærene som hvert år pynter den på denne tiden av året.

Selv om julelysene pryder hele det historiske sentrum, er det noen områder som er spesielt iøynefallende og som du ikke må gå glipp av, for eksempel Piazza del Campo, Via Bianchi di Sopra, Via di Città og Piazza Salimbeni, der det vanligvis står et gigantisk juletre som du kan ta julebilder av.

I tillegg er det de siste årene kommet til en ny attraksjon i form av videokartlegging som projiserer bilder og lys på noen av de viktigste gatene og plassene i Siena, noe som skaper en uforglemmelig opplevelse for dem som har gleden av å være vitne til det.

Hvis du er så heldig å tilbringe nyttårsaften i Toscana, kan du oppleve italienske skikker og tradisjoner når du tar farvel med året. Selv om det vanligste i Italia er å spise hjemme med familien, er det mange restauranter som tilbyr spesielle middager og arrangementer denne kvelden.

Noen skikker kan variere fra region til region, men andre holdes i hevd over hele landet, som for eksempel servering av en av julens beste retter: Zampone og Cotechino, selvfølgelig alltid ledsaget av de tradisjonelle linsene, som ifølge troen symboliserer lykke og overflod.

En annen italiensk skikk er å åpne dører og vinduer og lage så mye bråk som mulig for å avverge onde ånder. Ved midnatt fyres det derfor opp hundrevis av kinaputter, fyrverkeri og musserende vin, så hvis du får sjansen til å oppleve dette, må du være forberedt på et skikkelig smell!

I tillegg fylles gatene i Italia med konserter på årets siste dag. Disse konsertene starter vanligvis på kvelden 31. desember og varer til daggry. I Siena finner du dem på ulike torg i det historiske sentrum, særlig på Piazza del Campo, Piazza del Mercato og Piazza della Indipendenza.

Mange av disse arrangementene inkluderer også matboder som holder åpent hele natten. Hvis reisen din sammenfaller med disse datoene, er det best å sjekke det offisielle programmet, da det endres hvert år.

Mens vi i Spania feirer Hellig tre kongers dag, har de i Italia La Befana-dagen. La Befana er en heks som dukker opp hvert år tidlig på morgenen den 6. januar for å gi gaver til barna.

Ifølge legenden gikk de tre vise mennene seg vill på vei til Betlehem, så de spurte en gammel kvinne, La Befana, om veien. De var takknemlige for hjelpen og inviterte henne til å bli med, men hun takket nei. Senere, da hun angret, bestemte hun seg for å følge etter dem og la igjen gaver i husene der det var barn, i håp om at et av dem skulle være Jesusbarnet.

I noen deler av Italia er det vanlig at Befana har med seg leker til barna, men i nord er det mer vanlig at gavene består av godteri. Hvis turen din til Siena sammenfaller med Befana-dagen, vil du få muligheten til å oppleve den livlige atmosfæren i en av Italias mest typiske festligheter.

På denne dagen er det også vanlig at familier samles for å spise sammen, så du kan bli med dem ut og spise på en god restaurant eller gå til et konditori for å prøve befanini, deilige kjeks som tradisjonelt serveres på Befana-dagen.

Her er en liste over gode restauranter hvor du kan feire denne spesielle dagen:

• Osteria Permalico: Denne flotte restauranten ligger midt i sentrum, bare noen få meter fra Piazza del Campo og Duomo. Prisene er ganske rimelige, og menyen består av de mest utsøkte rettene fra Sienas tradisjonelle kjøkken. I tillegg er alle produktene lokale og av utmerket kvalitet.
• La Taverna San Giuseppe: Prisene på denne restauranten er noe høyere enn det første alternativet, men likevel rimelige. Denne ekstraordinære restauranten kombinerer tradisjonell toskansk mat med fantastisk kreativitet, noe som resulterer i noen av de deiligste og mest innovative rettene.
• Antica Trattoria Papei: Antica Trattoria Papei ligger på Piazza del Mercato og serverer deilige toskanske retter og har en overbygd terrasse med fantastisk utsikt. Blant spesialitetene er fersk pasta og deilig grillet kjøtt av høyeste kvalitet.
• Osteria degli Svitati: Denne utmerkede restauranten gir mye for pengene. Spesialitetene inkluderer charcuteri- og ostetallerkener, pappardelle og utsøkte toskanske viner.

Abbadia San Salvatore er en liten by i Siena-provinsen som er spesielt kjent for sin måte å feire julaften på med Notte delle fiaccole, som kan oversettes med faklenes natt.

Hver 24. desember foregår det et ritual i denne lille byen der store pyramideformede trepeler tennes i hvert hjørne av det historiske sentrum. Denne handlingen markerer begynnelsen på en festlig natt der hundrevis av mennesker går ut i gatene for å feire julens ankomst.

I løpet av natten arrangeres det konserter og musikk, folk samles med familie og venner, og det serveres typiske søtsaker og vin. Hvis du har mulighet til å ta del i denne eldgamle tradisjonen, vil du føle at du har reist tilbake i tid og få en unik og uforglemmelig opplevelse.

Julen i Siena kan være kald, så hvis du bestemmer deg for å reise til Siena i denne perioden, er det best å veksle mellom turer utendørs og besøk innendørs der du kan søke ly og beskytte deg mot de lave temperaturene. Dessuten kan du ikke forlate Siena uten å ha besøkt byens viktigste ikon, katedralen.

Å gå inn i domkirken i Siena er et must på denne turen, for dette tempelet i romansk-gotisk stil regnes som et av de vakreste i Italia. Den imponerende fasaden står på Piazza del Duomo og er viet Santa Maria Assunta.

Noen av de mest betydningsfulle kunstnerne gjennom tidene har arbeidet med skulpturene, som Donatello, Michelangelo, Giovanni Pisano og Bernini. Interiøret er om mulig enda mer imponerende, spesielt marmorgulvet, der ulike scener er representert ved hjelp av innlegg.

Andre områder som bør fremheves er Piccolomini-biblioteket og ruten langs katedralens tak, kjent som Puerta del Cielo (Himmelporten).

Jeg anbefaler at du avslutter besøket med et besøk i baptisteriet, krypten og operamuseet, der du har tilgang til et utsiktspunkt hvor du kan nyte en fantastisk panoramautsikt over Siena.

Praktisk informasjon

• Hvor: Sienas katedral ligger på Piazza del Duomo, 8.
• Åpningstider: Fra 1. november til 31. mars er åpningstidene vanligvis fra kl. 10.30 til 17.30. Åpningstidene varierer imidlertid avhengig av årstiden, så sjekk den offisielle nettsiden. Vær oppmerksom på at åpningstidene kan endres på helligdager.
• Pris: Det beste er å kjøpe Opa Si Pass, som er en enkeltbillett som gir adgang til alle museene i komplekset. Opa Si Pass er tilgjengelig fra ca. € 15.

Montepulciano er en by i Siena-provinsen som ikke bare er kjent for sin skjønnhet, men også for sine utsøkte viner. Men grunnen til at jeg har tatt med denne dagsturen fra Siena på denne listen, er den fantastiske julestemningen.

Hvert år i julen forvandles Montepulciano til et vakkert vinterland. På og rundt Piazza Grande, byens hjerte, ligger det en autentisk julelandsby bestående av sjarmerende markedsboder i tre.

I disse bodene kan du kjøpe alt fra julepynt til sesongbasert mat, varm drikke og lokalt håndverk. Hvis du rusler gjennom det historiske sentrum, finner du også en vakker karusell, en skøytebane og mange andre attraksjoner.

En annen av Montepulcianos viktigste juleattraksjoner er julenissens slott, som vanligvis er gjenskapt inne i Poliziana-festningen, der barna kan leke, delta på workshops, se på show og til og med levere brev til julenissen.