12 Ting å gjøre i Krakow i desember

Kraków er en by som ikke har noen bestemt årstid: Du kan nyte byens sjarm når som helst på året. Men om vinteren kan kulden og det sporadiske snøfallet gjøre det vanskelig å utforske byen på en komfortabel måte. Den gode nyheten er at den polske byen om vinteren har vinterspesifikke attraksjoner som er vel verdt et besøk.

Hvis du har bestemt deg for å reise i desember, vil du ikke mangle ting å gjøre i Kraków, spesielt siden julen nærmer seg med stormskritt. Det er med andre ord mange av de tingene du ikke kan gjøre (eller vil finne det vanskeligere å gjøre) på andre tider av året. I denne artikkelen gir jeg deg noen ideer til hvordan du kan planlegge vinterferien i den polske byen.

Den 40 000 kvadratmeter store markedsplassen er som kjent en av Krakóws viktigste severdigheter. Størrelsen bidrar utvilsomt til dette, men også monumentene som ligger der: Mariakirken og tøymarkedet.

Mellom 27. november og 26. desember finner det ekstraordinære julemarkedet sted. På disse datoene er torget fylt med juleboder med typisk mat, håndverk, tradisjonelle julekrybber og mange andre gjenstander. Selv om markedsplassen er hovedattraksjonen, anbefaler jeg at du også besøker Stary Keplarz-markedet, et marked med et mer gastronomisk og polsk fokus.

Og når du først er i gang, kan du benytte julestemningen til å ta en rundtur i Krakóws gamleby og oppdage byens historie i et miljø med en annen atmosfære enn ellers i året.

Det er ikke uvanlig at et besøk i Kraków i desember er ledsaget av snø, så hvorfor ikke nyte det? Da er en tur til byens omgivelser det beste alternativet. Hvis jeg skulle velge en, ville jeg umiddelbart si Zakopane, som ligger en time og et kvarters kjøretur fra Kraków.

En tur til Zakpane fra Kraków betyr at du kommer til en liten by med bare 30 000 innbyggere og et naturlig fjellmiljø på grunn av nærheten til Tatra-fjellene. Her finnes det utallige aktiviteter:

• Turer med hundespann
• Skiløping
• Snowboard
• Termiske bad
• Snøscooterturer

Ved siden av julemarkedene er Kraków full av gatematboder. Det finnes en Kraków-spesialitet som praktisk talt bare serveres på gatematboder: maczanka krakowska eller "polsk hamburger".

Den skiller seg fra den vanlige hamburgeren ved at kjøttet ikke bare er stekt, men også kokt i en buljong med fløte. Den serveres gjerne sammen med agurker og litt saus fra kokeprosessen. De er vanlige i Kazimierz, den jødiske bydelen, og også på torget. Hvis du besøker Kraków om vinteren, kan du faktisk gjøre det uten store anstrengelser, for torget er stappfullt ved juletider.

Og hvis du bestemmer deg for å prøve den i Kazimierz, der matbodene er mange, anbefaler jeg at du benytter deg av muligheten og tar en omvisning i Krakóws jødiske kvarter.

Selv om det kanskje ikke virker slik, er Polen et land med en sterk sjokoladetradisjon. Dette skyldes en tysk sjokoladeprodusent som ga navnet sitt til det som i dag er landets mest kjente sjokolade, Wedel-sjokoladen, et merke som har eksistert siden 1851, så det er en garanti for kvalitet.

I desember blir det veldig kaldt i Kraków, så hva er vel bedre enn en kopp sjokolade og en rolig spasertur? Og hvis du fortsatt er sulten på flere smaker, kan du alltids dra på en gastronomisk tur. Her er noen av stedene du kan finne i sentrum når det gjelder sjokolade:

• Karmello: Det finnes flere etablissementer over hele byen. Det mest sentrale ligger i Florianksa.
• Wedel: like ved Florianska ligger den berømte sjokoladebutikken Wedel. Det beste alternativet hvis du vil ha noe mer tradisjonelt.
• Wawel: også i det historiske sentrum. Et firma av høy kvalitet som har fått utmerkelser flere ganger.

Hvis det er noe som motiverer til å tilbringe nyttårsaften i et annet land, så er det å oppleve en livlig natt i ukjente klubber og gater. Kraków byr på et bredt utvalg av natteliv. Hvis du trenger noen ideer, er her noen få:

• Single Scena Music Bar: spesielt egnet hvis du ønsker en livlig, men rolig nyttårsaften. Denne puben har bar og bordplass, samt en scene der du kan nyte levende musikk.
• Forty Kleparz: perfekt hvis du vil danse, men ikke har lyst på noe for massivt og overveldende.
• Frantic Club: det riktige valget hvis du er ute etter en stor klubb med flere rom og atmosfærer og mye folk.

Og hvis du vil se flere klubber, kan du alltids melde deg på en pubrunde rundt i Krakow og holde festen i gang.

Anas reisetips

Det er ikke tillatt å drikke på gaten i Krakow. Selv om det ikke alltid er like lett å kontrollere dette, spesielt hvis du er vant til at det er tillatt i Spania, anbefaler jeg at du husker denne regelen. Det kan spare deg for noen ubehagelige situasjoner.

Du kommer ikke til å mangle skøytebaner. Den mest populære er den som ligger i nærheten av torget, men det finnes også andre steder som egner seg godt til skøyteløping. Her er de viktigste:

• Isparken
• Krakowska-galleriet
• Nowa Huta skøytebane

Hvis du velger sistnevnte, kan du ta en guidet tur i Nowa Huta, en helt spesiell bydel som ble opprettet som en selvstendig by etter ordre fra kommunistmyndighetene i 1949. Som du kan forestille deg, har den en svært interessant historie.

Interessant informasjon om skøytebanene

• Åpningstider: vanligvis fra kl. 09.00 til 21.00, men dette kan variere noe avhengig av skøytebanen.
• Pris: fra 3 €, en svært interessant pris.

I desember er det iskaldt i Krakow, og derfor er innendørsaktiviteter en favoritt blant turister, og selvfølgelig også blant lokalbefolkningen. Derfor er det den perfekte tiden for å gjøre det du helst vil gjøre senere fordi du heller vil være utendørs.

Jeg snakker om en konsert med jødisk musikk. Har du vært på en slik konsert før? I Krakow kan du lytte til det som kalles klezmermusikk, en type instrumentalmusikk som de jødiske samfunnene i Øst-Europa pleide å spille i bryllup og ved ulike feiringer.

Denne typen musikk er ekstremt vakker og berusende, og er perfekt for å livne opp en ettermiddag i byen, ettersom konsertene vanligvis finner sted rundt kl. 16.30. Det beste av alt er at forestillingene finner sted i et tradisjonelt polsk hus, slik at du blir hensatt til en annen tid.

Wieliczka-saltgruvene er uten tvil et av de mest spesielle stedene i Kraków. Det er en attraksjon som kan besøkes når som helst på året, siden temperaturen inne i gruvene er konstant (rundt 17 grader Celsius), men det som er bra med vintersesongen, er at det er færre mennesker der og du kan besøke dem i ro og mak.

Vær oppmerksom på at du under besøket kommer inn i et underjordisk sted med mer enn 800 års historie, med totalt 20 underjordiske kamre som når en dybde på 135 meter. Her finner du skulpturer laget av de gamle gruvearbeiderne og utrolige hulrom. Ikke glem at dette spektakulære stedet er erklært som verdensarvsted.

Det ville være en forbrytelse å reise til Krakow uten å stoppe ved disse unike gruvene.

Du bør ikke bli overrasket om det faller snø om vinteren i Kraków. På den annen side er det ikke så dumt, for Kraków er en spesielt vakker by når den er dekket av snø. I så fall bør du ta turen til Wawel-høyden, der du kan se ut over de snødekte hustakene og byen på begge sider av Vistula.

Det kan også være en god anledning til å besøke Wawel-slottet og, hvis du reiser til Kraków med barn, Wawel-dragen, en skulptur på høyden som forestiller en legendarisk drage som skal ha bodd i en hule på høyden.

Mellom 3. og 5. desember er Krakow vertskap for Mountain Festival, et filmarrangement som samler hundrevis av fjellklatrere og klatrere, samt billedkunstnere og dokumentarfilmskapere.

Det er et av de største audiovisuelle arrangementene i Polen, og hvis du er interessert i klatring, fjellsport og film, er dette en interessant plan. Og ikke bekymre deg for mye for språket. Det er en internasjonal festival, så ikke alt foregår på polsk. Det er faktisk en egen konkurranse for polskspråklige verk, så hvis du vil være sikker på at du forstår alt, er det best å delta på andre konkurranser parallelt.

Julekrybber forbindes vanligvis med de sørligste landene i Europa (hovedsakelig Spania og Italia). Men Polen, som er tro mot sin sterke katolske tradisjon, har også sine egne julekrybber. De kalles szopka og skiller seg fra de sørlige julekrybbene ved at de vanligvis representerer typisk polske arkitektoniske elementer.

Disse szopkaene er faktisk UNESCOs immaterielle kulturarv, og å besøke dem kan være en ekstraordinær måte å bli kjent med et av de viktigste elementene i polsk folklore på.

Den finner sted den første torsdagen i desember på markedsplassen og involverer vanligvis mellom 100 og 200 mennesker. Hvis du vil finne ut mer om hva du kan se og gjøre i Krakow i julen, finner du mer informasjon her.

Hvis du reiser med barn, er det verdt å få med seg feiringen av Mikolajki, den polske Sankt Nikolaus, som finner sted 6. desember. Dagen før, den 5. desember, feires denne spesielle dagen for de minste. Barna kan glede seg over å se "julenissen" både på torget og i kjøpesentrene. Mikolajki er noe helt annet enn julenissen.

Alle bodene tilbyr alt fra Mikolajki-figurer til godteri og produkter som er knyttet til høytiden. Blant annet følgende:

• Mikolajki-formede kjeks dekket med florsukker
• Røde epler
• Appelsiner

Desember i Krakow er en kald måned. Vinterværet har høye temperaturer mellom 0 og 5 grader Celsius. De lave temperaturene ligger mellom 0 og minus 5 grader Celsius.

Snøfall er ikke uvanlig om vinteren, i tillegg til regn og vind. Jeg anbefaler at du bruker vinterferien til å utforske byen, et sted der du ikke har noen problemer hvis du er godt innpakket. Det er annerledes hvis du vil utforske området rundt, for eksempel Auschwitz. Da kan dårlig vær ødelegge opplevelsen eller gjøre den mindre tilfredsstillende.

Kraków er, sammen med Warszawa, et av Polens mest populære turistmål. Du vil imidlertid ikke oppleve overfylte gater eller store folkemengder. I desember arrangeres imidlertid de fleste julefeiringene og en av byens største attraksjoner: julemarkedet.

Du kan regne med at byen får flere besøkende i løpet av denne måneden, men ikke på en slik måte at det går ut over trivselen. Julehøytiden tiltrekker seg ofte mye innenlandsk turisme, og selv om det kan være mer folksomt på "hot spots" (som markedsplassen), vil du kunne besøke alle Krakóws severdigheter uten store problemer.

Hva du bør pakke til turen til Krakow avhenger av været i desember. Jeg anbefaler deg å ta med deg varme klær, da du kan møte temperaturer nær eller under frysepunktet. Så her er hva du bør ta med deg:

• En tykk frakk
• Termiske vester
• Hansker
• Skjerf
• Lue

Jeg anbefaler også at du har med deg en liste over vekslingskontorene i Krakow sentrum i bagasjen. Alternativt kan du ha dem i mobiltelefonen. Polen er som kjent ennå ikke med i eurosamarbeidet, og landets valuta er zloty. En euro tilsvarer ca. 4,50 zloty. Dette kan lett endre seg. Jeg anbefaler at du sjekker vekslingskursen mellom euro og zloty før du reiser.

Når det gjelder hvor du kan veksle penger, er provisjonene på flyplassen svært høye. Mitt råd er å veksle det nødvendigste for transport dit, og når du først er i Krakow, veksle penger på vekslingskontorene som tilbyr de beste kursene.