11 Ting å gjøre i Krakow i januar

Krakóws tilbud er selvsagt ikke begrenset til byens etablissementer. Hovedstaden i den lille polske voivodskapen vil overraske deg med sine perler, blant annet det flotte torget og de fantastiske Wieliczka-saltgruvene bare noen få kilometer fra gamlebyen.

Nyttårsaften er en av de viktigste festkveldene i Kraków. På denne datoen er markedsplassen (Rynek Glowny), som du blir kjent med hvis du bestiller en rundtur i Krakóws gamleby, sentrum for feiringen, og for anledningen arrangeres det en laserskjerm og en gratis musikkfestival med både nasjonale og internasjonale artister. Konserten starter vanligvis kl. 20.30 og slutter ved midnatt.

Hvis du ikke vil fryse, kan du vente på det nye året på en restaurant. De fleste etablissementer har en nyttårsmeny som avsluttes ved midnatt med et glass champagne. Noen fremragende alternativer er:

• Restauranten Wierzyneky, som tilbyr retter som ble tilberedt ved det polske hoffet.
• Den elegante Miod Malina.

Hvis du har lyst til å slappe av i bakken, er det ingenting å bekymre seg for - Krakóws sentrum er spekket med uteliv! Noen av de mest ettertraktede utestedene er Cuban Theatre, Alchemia og Propaganda Pub. Vær oppmerksom på at de fleste barene og klubbene opererer med reservasjoner. På nyttårsaften må du bestille på forhånd. Billettene legges vanligvis ut for salg i begynnelsen av november.

14 kilometer sørøst for Kraków ligger Wieliczka saltgruve, en underjordisk labyrint av tunneler og kamre fordelt på ni nivåer som har tiltrukket seg turister siden midten av 1800-tallet. Nikolaus Kopernikus, Fryderyk Chopin og Goethe lot seg lokke, men de var ikke de eneste. I en spørreundersøkelse svarte innbyggerne i Kraków at dette var deres favorittattraksjon. I jordens indre er temperaturen nesten alltid konstant, så et besøk i januar er en god idé.

Sjekk ut hvordan du kommer deg til Wieliczka, men min anbefaling er å bestille en utflukt til Wieliczka-gruvene, da en ekspertguide følger deg hele veien og forklarer historiske anekdoter. I tillegg får du se severdigheter som ikke finnes over bakken: saltsjøer og vakre underjordiske kamre, blant annet det unike St. Kinga-kapellet, verdens største kirke som er bygget 101 meter under jorden og utelukkende består av steinsalt.

Dette tilbedelsesstedet er viet til St. Kinga, gruvearbeidernes skytshelgen. Tomasz Markowski har skulptert hovedalteret, der panelene forestiller Sankt Josef, Sankt Klemens og Sankt Kinga. Den polske kunstneren har også skulptert sidealterene som viser Herodes' dekret, massakren på de uskyldige og en statue av Jomfruen av Lourdes.

Når temperaturen synker, finnes det et godt alternativ til å se byens severdigheter i kulda. Vi snakker naturligvis om å bestille et cruise på elven Wisła, som gir deg muligheten til å se Krakóws skyline fra komfortable seter. Cruisene går fra elvehavnen i Bulwar Czerwieński og returnerer til utgangspunktet etter en times seilas på Wisła. På veien kan du se følgende attraksjoner:

• Skalka, en barokk kirke i nærheten av Kazimierz-distriktet.
• Wawelhøyden med slottet og katedralen.
• Norbertinersøstrenes kloster, det største religiøse komplekset i Krakow. Hvis du er interessert i religiøs arkitektur, anbefaler jeg innlegget om 10 kirker du bare må se i Krakow.
• Cricoteka-museet, et kunstdokumentasjonssenter som ble grunnlagt av Tadeusz Kantor i 1980.
• Dębniki, et fredelig nabolag ved bredden av Vistula.
• Det futuristiske Manggha-museet som huser en enorm samling japansk kunst.
• Kosciuszko-høyden, en kunstig høyde til minne om nasjonalhelten Tadeusz Koszciuszko.

De siste årene har Polen blitt et populært reisemål for skientusiaster. Skianleggene og bakkene er blitt mye bedre, og prisen for et dagskort er under halvparten av hva du må betale i Østerrike eller Frankrike. Glem de lange bakkene i Alpene og Pyreneene - her er bakkene kortere, men denne svakheten kan være en styrke, spesielt hvis du skal lære deg å stå på ski.

Hvis du bor i Kraków, er Zakopane, en landsby ved foten av Tatrafjellene, den nærmeste destinasjonen. De første reisende begynte å ankomme på slutten av 1700-tallet, og byggingen av jernbanen i 1898 satte fart på forvandlingen av den lille fjellbyen til et kjent turistmål. I dag er byen Polens vinterhovedstad og har tre skiområder:

• Kasprowy Wierch (alpint høyfjellsløp 3 km fra sentrum).
• Nosal (med en bakke for spesialslalåm og storslalåm).
• Gubalowka-bakken. Etter en dag i snøen kan du shoppe i Krupowki-gaten eller prøve en typisk grzaniec, gløgg med krydder og honning.

Bestill en utflukt til Zakopane. Zakopane ligger ca. 85 kilometer fra Kraków, og det er den mest praktiske måten å komme seg dit på og få mest mulig ut av dagen. For mer informasjon anbefaler jeg å lese artikkelen de beste turene og utfluktene fra Kraków.

Å besøke Nord-Europa om vinteren er en fin måte å få et innblikk i lokale skikker og tradisjoner på. I Polen, for eksempel, tilbringer man gjerne ettermiddagene på kafé med varm sjokolade eller en kopp te, kanskje med et stykke kake til.

I Kraków går kafékulturen tilbake til 1800-tallet, da byen var en del av det østerriksk-ungarske keiserriket, og den intellektuelle eliten besøkte etablissementer i wienerstil. Denne skikken overlevde kommunismen og lever i beste velgående den dag i dag. Hvis du er interessert i gastronomi, anbefaler jeg at du leser innlegget om de beste restaurantene i Krakow eller bestiller en gastronomisk rundtur i Krakow.

Det finnes dusinvis av barer i Krakow hvor du kan varme deg etter en spasertur gjennom sentrum. Les videre, vi har laget en kort liste over de beste alternativene:

Noworolski

Kafé Noworolski åpnet i 1910 og har vært vitne til noen av Krakóws viktigste historiske landemerker. Den unge Lenin pleide å lese aviser i art nouveau-salongene, og under andre verdenskrig ble stedet brukt som hovedkvarter av tyske tropper. Hvis du lukker øynene, kan du se for deg et bilde av den polske byen under Belle Époque.

• Adresse: ul. Rynek Glowny 1 Sukiennice.
• Anbefales for et kakestykke med utsikt over torget og Mariakirken.

Nowa Prowincja

Poetenes og komponistenes favorittsted. Det er verdt et stopp på Nowa Prowincja for den tykke, varme sjokoladen. Du kan også velge et glass krydret vin.

• Adresse: Bracka 3, do 5.
• Anbefales for dessertelskere. Foruten sjokolade er Nowa Prowincja kjent for sin sitronmarengspai, szarlotka (eplepai) og ostekake.

Jama Michalika

Den eldste kafeen i Kraków. Jama Michalika ble grunnlagt i 1895 og tilbyr fortsatt en tradisjonell meny som dekker alle dagens måltider, fra frokost til middag. Selv om kafeen besøkes av mange turister, er den fortsatt et must å besøke.

• Adresse: ul. Florianska 45.
• Anbefales for alle som elsker modernismen. Młoda Polska, jugendstilbevegelsen i Polen, ble født nettopp her. Datidens ledende kunstnere hengte opp verkene sine på veggene.

Når snøen dekker trær og enger, får naturen et magisk preg. Rundt Kraków blir skogene hvite hver vinter, og en god måte å nyte dette landskapet på er å ta en tur med hestevogn. Et interessant alternativ er Ojców nasjonalpark, det minste naturområdet i landet, men likevel et av de beste.

Hvis du bestiller en utflukt til Ojców nasjonalpark, vil du bli kjent med et område preget av bratte skråninger, fjellformasjoner og ikke minst 400 grotter. Rideturer tar deg med til de vakreste stedene i nasjonalparken, for eksempel ruinene av Kazimierz slott. De fleste turene avsluttes med et bål hvor det stekes kielbasa, polske pølser smaksatt med hvitløk, einer og merian.

Turenevarer ca. en time, og prisen avhenger av antall personer i gruppen. Turene er svært populære blant turister og lokalbefolkning, så arrangørene snakker engelsk og i noen tilfeller også andre språk.

Et museumsbesøk er alltid et godt alternativ.

• Hvis du liker fly, ligger Museum of Polish Aviation (Al. Jana Pawła II 39) i utkanten av Kraków og er et must for alle flyentusiaster.
• Nærmere sentrum anbefales også MOCAK, Krakóws museum for samtidskunst. Museet, som ble grunnlagt i 2011 i den postindustrielle bydelen Zablocie, har blitt byens viktigste senter for samtidskultur og besøkes av mer enn 120 000 mennesker hvert år.
• Og til slutt, et veldig interessant forslag er å ta en guidet tur til Krakóws underjordiske museum Rynek, der du sammen med en guide kan oppdage hvordan livet var i en gammel middelalderby. I den forbindelse går du gjennom ikke mindre enn 4 000 kvadratmeter under jorden.

En av de mest typiske juletradisjonene i Kraków er å lage szopki, unike julekrybber. I stedet for å vise et typisk bilde med grotte, okse, esel og Jesus-familien, er disse konstruksjonene inspirert av lokale palasser og kirker og inneholder ofte figurer av viktige polske personligheter.

szopki dukket opp for første gang på 1200-tallet og fungerte opprinnelig som bærbare dekorasjoner til jaselka, et dukketeater fra middelalderen. Etter hvert ble disse stykkene brukt til politisk satire, så mye at de ble forbudt på 1700-tallet. Heldigvis ble de hentet frem fra glemselen etter et århundre.

Szopki er vanligvis laget av tre eller kryssfiner, mens de mindre delene vanligvis er laget av papp. I dag konkurrerer krakovianere med hverandre om å lage de vakreste szopki. Hvis du vil se hva de har laget, kan du se de beste av dem på Krzysztofory-palasset. Utstillingen starter i begynnelsen av desember og avsluttes i slutten av februar.

Juliusz Słowacki-teatret ble åpnet i 1893 og ligger sentralt på Świętego Ducha-torget. Teatret er tegnet av Jan Zawiejski og er et av de mest verdifulle eksemplene på teaterarkitektur i Europa. Utenfor kan du beundre den eklektiske stilen som blander elementer fra nyrenessanse og nybarokk, mens interiøret er dekorert med fresker av wienerkunstneren Anton Tuch. Det er ikke uten grunn at bygningen ble oppført på UNESCOs verdensarvliste i 1978.

Omvisninger i interiøret finner bare sted i sommermånedene, men hvis du reiser til den polske byen i januar, kan du kjøpe billett til stedet. Programmet er svært variert og spenner fra tradisjonelle til avantgardeforestillinger. Hvis du er interessert, kan du finne alle forestillingene på den offisielle nettsiden.

Jeg anbefaler at du kjøper billettene i god tid. Å tilbringe en kveld i teateret er den ideelle måten å søke ly for januarkulda på.

Krakóws skøytebaner åpner i midten av desember og stenger i slutten av februar.

• Den største av dem bygges hvert år i Blonia-parken, en 48 hektar stor eng mellom gamlebyen og parken som er tilegnet den polske filantropen Henryk Jordan. Krakóws beste skøytebane har 1200 meter is, en 360 meter lang isbane og en plass der barn kan lære å gå på skøyter.
• Utenfor sentrum kan du velge skøytebanen som ligger rett overfor Nowa Huta kultursenter. Den har et areal på 23 x 35 meter og er åpen fra 1. desember til slutten av februar.

På begge banene kan du leie skøyter og hjelmer på stedet. Det finnes også barer og foodtrucks med mat og varm drikke.

Kjenner du til øksekasting? Øksekasting er en sport der utøveren kaster en øks mot et mål. Disiplinen ble født på den andre siden av dammen og ble først sementert av kanadierne. I dag har sporten krysset havet, og Polen er et av de europeiske landene med lengst tradisjon.

I Krakow heter øksekastingsstedet Axe Nation og ble født ut fra intuisjonen til tre entusiaster: Kacper Jurasz, Karolina Pach og Tomek Pietraszko. Stedet ligger i Grodzka Street 46, fem minutters gange fra det sentrale torget.

Axe Nation ble grunnlagt i 2016 og har siden den gang arrangert en liga som følger de opprinnelige kanadiske reglene. Anlegget ligger i en kjeller fra 1200-tallet og har tre haller og fem baner. Når du kommer inn, vil en trener forklare deg de grunnleggende reglene for sporten og gi deg nyttige tips om hvordan du kaster våpnene riktig.

Januar er vanligvis den kaldeste måneden i året. På dagtid ligger temperaturen rundt 0 grader, mens den om natten lett kan komme ned i -7/-10 grader. Så hva bør du pakke? Først og fremst er det best å kle seg lagvis. Siden du må gå en del, bør du ta med deg en varm genser, en tykk jakke og en vinterlue.

Husk at det kan komme snø, så det er lurt å bruke vanntette klær. For mer informasjon anbefaler jeg at du leser innlegget 10 ting å gjøre i Krakow om vinteren.