10 Ting å gjøre i Krakow om vinteren

Når man reiser til Kroatia, har man alltid muligheten til å oppdage alle attraksjonene som finnes i byens gater, også om vinteren. Selv om de lave temperaturene gjør det vanskelig å føle seg komfortabel i gatene og de korte timene med dagslys gjør det nødvendig å planlegge dagen godt, er Kraków spesielt vakker på denne tiden av året og byr på aktiviteter som de besøkende sent vil glemme.

Er det én vinteraktivitet i Kraków du ikke bør gå glipp av, så er det julemarkedet på Rynek Glówny eller torget. Torget er imponerende på grunn av sin skjønnhet og sine monumenter (det er ikke for ingenting at det er et av stedene du besøker hvis du bestiller en rundtur i gamlebyen), og det får en unik dimensjon når julemarkedet arrangeres her.

Hovedattraksjonene på markedet, som arrangeres fra slutten av november til begynnelsen av januar, er følgende:

• De mange bodene der håndverkere selger alle slags produkter, fra julepynt (for eksempel de populære julekulene til juletrærne) til trehåndverk.
• De virkelig spektakulære matbodene, som fylles opp nesten hver time. Jeg anbefaler deg å glemme kulden og våge å spise lunsj eller middag der en dag.
• Bodene som selger landets tradisjonelle varme drikker, både vin og øl.
• Selve torget, som mer enn noen gang er et samlingspunkt for Krakóws innbyggere.
• Grupper av barn som synger julesanger rundt bodene og i nærheten av noen av Krakóws fineste kirker.

Hvis du er i Krakow 31. desember, må du ikke gå glipp av feiringen av årsskiftet. Det er fest på praktisk talt hver eneste pub og bar i byen, men det mest tradisjonelle er å ta turen til markedsplassen.

Her holdes det gratiskonserter med noen av landets mest kjente sangere. Når klokkene i Mariakirken ringer inn det nye året, starter et fantastisk fyrverkeri. Etterpå fortsetter festen hele natten.

Det vakre og unike ved byens jule krybber har gjort dem til UNESCOs immaterielle kulturarv. En morsom aktivitet når du er på rundtur i Krakóws gamleby, er å lete etter stedene der de er satt opp.

Den første torsdagen i desember settes de opp på markedsplassen, og deretter plasseres de rundt omkring i byen, ofte ved siden av monumenter. For eksempel foran St. Josephs katolske kirke, ved siden av den jødiske ghettoen. Hvis du besøker området, bør du ikke nøle med å gå til torget der kirken ligger for å se den. Noen av dem er også tatt med til Etnografisk museum.

Disse julekrybbene, kalt szopka, vil tiltrekke seg oppmerksomheten din fordi de er svært forskjellige fra de spanske: I stedet for å forestille en julekrybbe, er de i Kraków små bygninger som gjengir noen elementer fra byens arkitektur.

Omtrent 90 kilometer fra Kraków ligger et av de mest grusomme historiske stedene i Europa: konsentrasjonsleiren Auschwitz. Hvis du bestiller en tur til Auschwitz fra Kraków om vinteren, kan du se hvordan de allerede elendige leveforholdene til fangene ble enda verre på grunn av kulde og snø.

I tillegg til å se vinterens herjinger i konsentrasjonsleiren, kan du dra til Auschwitz 27. januar for å overvære den internasjonale minnedagen til minne om ofrene for Holocaust, der noen av de overlevende fra Auschwitz deltar, en krans legges ned og en bønn bes til minne om ofrene.

Hvis du vil ha mer informasjon, anbefaler jeg at du leser følgende innlegg:

• Hvordan du kommer deg til Auschwitz fra Krakow på egen hånd hvis du har lyst, selv om jeg anbefaler at du leier en guidet tur for å få med deg alle detaljene.
• Hva er åpningstidene. Du bør vite at om vinteren stenger landskapet mye tidligere.
• Hvilke utflukter kan du ta fra Krakow?

En av de mest populære vintertradisjonene blant Krakóws innbyggere er å gå på skøyter på en av skøytebanene rundt om i byen. Hvis du liker denne aktiviteten eller bare vil ha det gøy, er det bare å leie skøyter og bli med både barn og voksne.

Om vinteren finner du skøytebaner på følgende steder:

• Kjøpesentre, som Galeria Krakowska, ved siden av tog- og busstasjonene, som du vil kjenne igjen hvis du har kommet fra flyplassen med offentlig transport eller besøkt saltgruvene på egen hånd.
• I det jødiske kvarteret, i Kazimierz-galleriet.
• I Park Ice på Błonia-engen, der skøytebanen er åpen fra desember til mars.

Prisen for å stå på skøyter er svært lav, selv om du må leie utstyr for å kunne nyte aktiviteten, og noen steder finner du områder der du kan ta et glass vin eller en varm øl og en matbit.

Bare et par timer fra Kraków, ved foten av Tatrafjellene og i Tatra nasjonalpark, som Polen deler med Slovakia, ligger Zakopane, en liten by med tilnavnet "Polens vinterhovedstad".

Denne turen til Zakopane og Tatra-fjellene er perfekt for vintersportsentusiaster, spesielt skientusiaster, og for dem som ønsker å se en mindre by omgitt av store fjell. Om vinteren er det også en enorm labyrint laget av solid is.

Hvordan komme seg til Zakopane fra Krakow

Det er i utgangspunktet to måter å komme seg til Zakopane på:

• Hvis du planlegger å overnatte i fjellandsbyen, er det mest praktisk å ta offentlig transport. Det går mange busslinjer fra busstasjonen i Krakow til denne destinasjonen, med avgang rundt kl. 6.30 om morgenen. Du kan også reise med tog, selv om det ikke går så ofte.
• Hvis du derimot bare ønsker en dagstur, er utflukter til Zakopane det beste alternativet. Du trenger ikke å bekymre deg for transporttider, og guiden tar deg direkte til de mest interessante stedene. Du kan også bestille en utflukt til Zakopane med billetter til det termiske bassenget.

Selv om Zapusty eller Tłusty Czwartek (som kan oversettes med "fet torsdag") feires over hele Polen, har den en spesiell tilhengerskare i Kraków. Denne festivalen, som finner sted den siste torsdagen før fastetiden**, er i utgangspunktet en all-you-can-eat-fest.

En av de mest populære rettene på denne frodige dagen er pączek, en slags fylt smultring. Hvis du befinner deg i Kraków, kan du bli overrasket over å se lange køer foran konditoriene på grunn av denne feiringen. Legenden sier at hvis du ikke spiser minst én på denne dagen, vil du leve et helt år med uflaks.

Den søte kaken, som absolutt bør være med på de beste gastronomiske turene, er virkelig deilig, og de mest tradisjonelle er fylt med syltetøy. I dag finner du imidlertid også noen med annet fyll.

Så snart temperaturen begynner å synke, begynner byens barer å tilby gløgg og øl til sine gjester. Disse drikkene, som du ikke kan smake på om sommeren, er svært populære blant Krakóws innbyggere:

• Hvis du ser et skilt der det står grzane wino, er det et tegn på at de har vin.
• Står det grzane piwo på skiltet, er det øl som er stjernen i oppskriften.

Tilberedningen er ganske lik i begge tilfeller. Bare tilsett ingredienser som sukker, appelsinskall, nellik og kanel i drikken og varm den opp på bålet uten å koke.

Hvis du foretrekker noe mer vanlig å varme deg på, bør du prøve Krakóws varme sjokolade. Et av de beste stedene for en god varm sjokolade er Wawel-kafeen inne i slottet. Hvis du er på en guidet tur på Wawel-slottet, anbefaler jeg at du tar en kort pause for å bestille en.

En annen vinterfeiring knyttet til gastronomi er Śledzik eller sildenatten. Hvis oppholdet ditt sammenfaller med begynnelsen av fastetiden (vanligvis i begynnelsen av mars) og slutten av vinterferien, kan du ikke gå glipp av denne festivalen.

I henhold til katolske forskrifter skal fastetiden være preget av avholdenhet fra alkohol og visse matvarer. Derfor har man i Krakow bestemt seg for å nyte alle disse matvarene dagen før forbudet begynner.

Selv om alle måltidene på denne dagen er overdådige, er det én ingrediens man ikke kan gå glipp av, og som har gitt navn til feiringen: sild. Hvis du vil følge tradisjonen til punkt og prikke, bør du spise en skive sild med et glass vodka på en av byens puber.

Det er pussig at i et land der den katolske kirken fortsatt har stor innflytelse, er ritualet for å ta farvel med vinteren og ønske våren velkommen utpreget hedensk. Uansett, hvis du er så heldig å være i Kraków den tredje uken i mars, må du ta del i denne tradisjonen.

For å ta farvel med vinteren bærer Krakóws innbyggere en kvinneskikkelse, Marzanna, ned til elven. Hun representerer vintergudinnen, og hennes skjebne er å bli kastet i vannet etter å ha blitt brent.

Hensikten med ritualet er å legge den kalde årstidens ondskap bak seg og la våren og godværet komme tilbake. Prosesjonen går gjennom gatene på vei til elven mens deltakerne synger tradisjonelle sanger. Den fargerike og glade velkomsten til våren gjør dette til en av sesongens mest livlige feiringer.

Vinteren i Krakow er preget av kaldt vær, både dag og natt. Forskjellene mellom månedene er ikke merkbare, for de høyeste temperaturene i desember, januar og februar er de samme, rundt 3 °C, mens de laveste temperaturene ligger mellom -4 °C og -6 °C.

Disse månedene er imidlertid ikke altfor regnfulle, noe som er et kjærkomment syn når man besøker byen. Nedbøren kommer selvsagt ofte i form av snø.

Det du bør være oppmerksom på, er antall timer med dagslys. Gjennom hele vinteren blir det mørkt veldig tidlig, og i slutten av desember begynner mørket å falle på før kl. 16.00.

Vinterværet i Kraków betyr at du må pakke med deg det mest nødvendige for å unngå å bli ukomfortabel og for å tåle eventuelt snøfall:

• Fottøy: Se etter gode støvler med såler som ikke sklir ved snøfall. Husk at faren oppstår når det dannes isflak på bakken. Glem heller ikke å bruke tykke ullsokker.
• Undertøy: Det beste alternativet er å kjøpe termoklær som isolerer deg best mulig mot kulden. Bruk ikke bare T-skjorter, men også leggings til beina.
• Frakk: Velg en god fleecejakke hvis du har mulighet til det. Det er verdt å se etter en av god kvalitet, da det kan utgjøre hele forskjellen.
• Bukser: Personlig klarte jeg meg i Kraków-vinteren med jeans, men mange synes det er uegnet. For å være på den sikre siden kan det være mer effektivt å skaffe seg et par vinterturbukser.
• Hansker, lue og skjerf: Glem heller ikke å kjøpe disse tingene for å komplettere bagasjen.