12 Ting å gjøre i Budapest i julen

Når man tenker på jule- og vinterdestinasjoner, tenker man gjerne på byer som Paris, London, Praha og Wien. Men i det siste har østeuropeiske land begynt å overgå sine vestlige naboer når det gjelder julestemning og juledestinasjoner. Et godt eksempel er Ungarn, nærmere bestemt Budapest.

Besøker du Budapest i julen, kan du oppleve tradisjonelle ungarske julemarkeder, lysshow i Stefanskirken, fyrverkeri på nyttårsaften og musikk- og operafestivaler med julepreg.

Et must på juleturen til Budapest er en avslappende opplevelse på Széchenyi Spa. Dette er et must når som helst på året, men i julen kan du på grunn av temperaturkontrasten nyte et varmt bad utendørs til tross for den isende kulden. Vanndampen kondenserer, og det blir en tykk tåke rundt deg.

På Széchenyi Spa kan du bade i hele 15 innendørsbassenger og 3 gigantiske utendørsbassenger, prøve badstuer og dampbad og slappe av i massasjestrålene.

Og etter badet kan du gå inn på Palinka-museet, der en lokal ekspertguide tar deg med på en guidet tur gjennom den ungarske nasjonaldrikkens historie. En interaktiv utstilling der du får muligheten til å smake på drikken.

På dette 70-minutters cruiset på Donau i Budapest kan du beundre de mest populære severdighetene i den ungarske hovedstaden, som blant annet kjedebroen, parlamentet og det imponerende Buda-slottet.

Du kan også nyte en kupong for en alkoholholdig eller alkoholfri drink, inkludert champagne, vin, øl, limonade, brus eller mineralvann. Og for at du ikke skal gå glipp av noen detaljer og lære om Budapests historie, er det en audioguide tilgjengelig underveis.

Siste stopp på dette cruiset, som varer i ca. 70 minutter, er Margaretøya, der du kan ta en spasertur.

Hvis du vil ha en autentisk ungarsk ferieopplevelse, bør du ta turen til Óbuda-torget, som ligger på den andre siden av Donau og langt mot nord. Plassen og utsmykningen kan virke ganske liten og beskjeden i forhold til de større markedene i sentrum, men blir du en stund, vil du oppdage at det er nettopp den sjarmerende og enkle sjarmen som gjør Óbuda så fascinerende.

På Óbuda-torget står det også et helt spesielt juletre kalt "The Charity Tree". Det er laget helt i tre og har et uthulet indre rom som er litt som et kapell der folk kan gå eller sitte stille. Hver kveld under julemarkedet er det vakkert opplyst med flerfargede lys. I tillegg er atmosfæren på dette torget mye tettere, og familier går ut for å spasere og kjøpe mat i det fri takket være de ulike gatematbodene.

Det er imidlertid først etter festlighetene at Charity Tree fyller sin viktigste funksjon. Når pynten er fjernet, doneres treet til familier i nød. Ifølge designerne representerer installasjonen viktigheten av fellesskapet, for i julen er det også viktig å tenke på de tusenvis av ungarske familiene som har problemer med oppvarmingen.

Det som gjør mange av julemarkedene i Budapest så attraktive og enestående, er at det er et bemerkelsesverdig fokus på å bevare autentisk ungarsk folkekunst, tradisjoner og å tilby håndverk av god kvalitet fremfor kommersielle julegaver.

Julemarkedene er spredt over hele sentrum, så jeg anbefaler å beskrive dem ett etter ett, og det beste utgangspunktet er Vörösmarty-plassen. Julemarkedene i sentrum starter vanligvis mye tidligere enn planlagt, selv i slutten av november. Den beste måten å oppleve dem på er imidlertid å besøke Budapest i desember.

Det er flere ting du kan gjøre på disse julemarkedene:

• Kjøpe små håndlagdegaver.
• Drikke gløgg.
• Spiseungarske kaker (for eksempel "Kurtos kalacs").
• Spis tradisjonell gatemat (pølser, smørbrød, ristede kastanjer osv.).
• Slå av en prat og lytt til de hyggelige julemusikalene på markedsscenene.

Å se ballettforestillingen "Nøtteknekkeren til jul" er en juletradisjon som har spredt seg utover USA i årevis. Hvis du er en fan av musikalsk og uttrykksfull kunst, vil du være enig med meg i at en jul uten denne forestillingen er en halvhjertet høytid. Så hvis du besøker Budapest i desember, må du ikke gå glipp av en forestilling på den ungarske operaen. Konsertene starter i midten av måneden, og de viktigste forestillingene er lagt til 25. desember og 6. januar.

Operahuset er et av de mest imponerende kulturhusene i Budapest. Den berømte bygningen har etter min mening ingenting å misunne Wien-operaen. Prisene ligger vanligvis mellom 8 og 50 euro per person. Og for barn under 6 år er det helt gratis adgang. Du finner mer informasjon på arrangementets nettside.

Julemarkedet som sådan finner sted på Vörösmarty-plassen, en av byens ikoniske plasser og en av de mest stemningsfulle i julesesongen. Det er også et av de mest populære, så vær forberedt på et torg fullt av trehytter og køer av folk som kjøper gatemat.

Til tross for folkemengdene er det vel verdt et besøk, for det er et flott utgangspunkt for en spasertur til de nærmeste julemarkedene og til og med for turer rundt i Budapest. På Vörösmarty-plassen kan du nyte levende musikk og tradisjonell mat, og det er også et av de beste stedene å nyte Budapest om kvelden.

Noe av det mest fortryllende du kan gjøre i Budapest i julen, er å oppleve en orgelkonsert ** i Stefanskirken**, en av de vakreste nyklassisistiske bygningene i byen, som vil forbløffe deg med sin akustikk.

Her får du høre autentiske klassiske stykker av Mozart, Bach, Beethoven, Schubert og Vivaldi i en drømmeaktig atmosfære, og orgelkonserten varer i ca. 70 minutter. Du får høre fremragende artister og berømte ungarske musikere.

Noen av Budapests trikker blir ekstra festlige ved juletider. De er dekket av tusenvis av LED-lys, noe som gjør det til en unik opplevelse å reise rundt i Budapest. Juletrikkelinjene følger vanligvis rutene til linje 2, 19, 41 og 69.

Jeg anbefaler deg å ta trikkelinje 2 for en naturskjønn tur langs Donau-elven, et utmerket og billig alternativ hvis du ikke kan velge en tur langs Donau-bøyen.

For å reise med juletrikken i Budapest kan du bruke Budapest-kortet eller reisekortet for offentlig transport. Du finner mer informasjon om rutetider og frekvenser på følgende lenke.

Det er ikke noe "offisielt" nyttårsfyrverkeri i Budapest, men mange forstadskommuner og lokale innbyggere arrangerer sine egne feiringer. Det beste stedet å se fyrverkeri er på Gellert-høyden på Buda-siden av Budapest.

Når det gjelder gatefeiringen på nyttårsaften, vil Váci utca-området, Erszebet ter og de jødiske bydelene i Budapest være fulle av mennesker som feirer nyttårsaften til langt ut på morgenkvisten. Musikk og matboder pleier heller ikke å mangle.

Szentendre er en liten, kunstnerisk landsby som ligger ca. 40 minutter fra Budapest, og er et av de mest populære utfluktsmålene fra Budapest. Bortsett fra Budapest sentrum er landsbyen det beste stedet å nyte høytiden, for i Szentendre har julen stor betydning.

Landsbyen er full av små, sjarmerende museer, butikker og gallerier, alle med julelys. Julestemningen er ikke til å ta feil av i dette området. Det er en julekrybbe i sentrum, og mange av de lokale kunstnerne fyller byen med musikk og opptredener. Du kan selvfølgelig ikke komme hit uten å besøke julemarkedet i Szentendre, et av de mest berømte i Ungarn. Det åpner i begynnelsen av advent, så et besøk i midten av desember er ideelt.

For å komme til Szentendre tar du H5-toget fra Batthyány Tér eller Margit Híd til holdeplassen Szentendre. Reisen tar ca. 40 minutter og koster under 2 euro.

Stefano-basilikaen er en vakker arkitektonisk bygning, men det som gjør den til en enda større fryd for øyet, er lysshowet som projiseres på fasaden.

Du kan se religiøse fortellinger og tradisjonelle eventyr projisert med fargede lys, blendende 3D-animasjoner, tilhørende lyder, grafiske illusjoner og mye mer. Hvis du reiser med barn, må du ikke gå glipp av denne opplevelsen. Lysshowet finner sted hver halvtime mellom kl. 16.30 og 22.00 i julesesongen. Du finner mer informasjon på basilikaens nettside.

Ungarske familier samles ofte hjemme på julaften for å spise tradisjonelle juleretter som fiskesuppe, fylt kål, fylt stek (vanligvis kalkun fylt med kastanjer) og selvfølgelig søtsaker som bejglit (deigrulle fylt med valmuefrø) eller zerbó-kake (fylt med syltetøy og valnøtter). Til maten serveres tradisjonelle viner som Kadarka eller Tokaji aszú.

Jeg anbefaler deg å prøve disse smakfulle spesialitetene, og noen av de beste stedene å gå er Centrál Cafe & Restaurant (en av de eldste kaféene og restaurantene i Budapest), Gerbeaud Cafe & Confectionery (et av de mest spesialiserte stedene innen ungarsk gastronomi).

Hvis du besøker Budapest i julen, bør du være oppmerksom på at temperaturen kan variere fra 3,4 °C til -1 °C i gjennomsnitt, med januar som årets kaldeste måned. Husk også at det er minimalt med dagslys, så det er ikke uvanlig at de fleste juleaktivitetene foregår i svakt lys eller mørke (men takket være julebelysningen i det meste av byen vil du neppe tilbringe tid i mørket).

Soloppgang er vanligvis kl. 07.20 og solnedgang kl. 16.00.

---

Glem ikke vinterklær, ullgensere, tykke bukser, skisokker, luer, skjerf, vinterfrakker og snøstøvler eller vanntette sko.

Selv om luer, hansker og skjerf er de beste allierte på snødekte dager i byen, må du ikke glemme nedbøren, spesielt i november og februar, så en paraply og en paraplyhjelm er et must.

Byen blir et magisk sted i julen, så det er verdt et besøk hvis vinterkulden ikke plager deg. På denne tiden av året kan du dessuten glede deg over et julemarked som noen ganger virker som en egen by i Budapest, for ikke å snakke om de millioner av glitrende lys som lyser opp hvert eneste hjørne av hovedstaden. Og selvfølgelig en dag som er preget av noen av Ungarns gastronomiske herligheter.